Bundesliga ima čak četiri predstavnika, Bayern Muenchen, HSV, Werder, Bayer Leverkusen i većina stručnjaka se slaže kako Nijemci ove sezone imaju najviše izgleda za osvajanje naslova. Do sada im je to uspjelo šest puta, a posljednji njemački klub koji je slavio u najmasovnijem europskom kupu bio je Schalke 1997. Već sada se zna da će Nijemci sigurno imati jednog predstavnika u četvrtfinalu, jer HSV i Bayer Leverkusen igraju međusobno.
"Kup Uefa je posve drugačije natjecanje od Bundeslige. Malo znače naši rezultati u prvenstvu i činjenica što se nalazimo na trećem mjestu," kazao je trener HSV-a Huub Stevens, dok glavni igrač Hamburga, Rafael van der Vaart smatra kako su izgledi za prolaz jednaki. Susjedi na ljestvici Bundeslige ove sezone su igrali dva puta - u Hamburgu je slavio domaćin 1:0, dok je u Leverkusenu bilo 1:1.
"Obje momčadi imaju po 50 posto izgleda. Bayer igra sjajno i imaju fantastičnu sezonu," dodao je kapetan HSV-a. Stevens na koncu ove sezone napušta Hamburg i vraća se u domovinu gdje će preuzeti PSV Eindhoven, no želi se od momčadi u čijim redovima uspješno igra i naš Ivica Olić oprostiti jednim trofejom.
"Bilo bi sjajno kada bi navijačima podarili pobjedu u Kupu Uefa," dodao je Nizozemac. HSV je bio europski prvak (1983), slavio je u Kupu pobjednika kupova (1977) i Intertoto kupu (2007, 2005), no u Kupu Uefa je najdalje stigao do finala 1982. godine u kojem je izgubio od švedskog IFK Göteborga.
Njemački lider Bayern Munich u prvom susretu gostuje u belgiji kod Anderlechta, dok će Werder našeg Ivana Klasnića i Jurice Vranješa gostovati u Glasgowu protiv Rangersa. Bayer je još uvijek u igri za tri trofeja (prvenstvo, Kup Uefa, njemački Kup), a kako Bavarci trenutačno igraju teško je očekivati da ih Anderlecht može zaustaviti, posebice što je Bayern u šest dosadašnjih susreta samo jednom izgubio od momčadi iz Bruxellesa.
"Idemo do kraja. Naš cilj je poznat, pokušat ćemo osvojiti tri trofeja," kazao je Brazilac Ze Roberto. Werder i Rangers do sada nikada nisu igrali međusobno, međutim između ova dva sastava nema previše nepoznanica. Oba suparnika dobro su snimljena i analizirana.
"Dobro smo proučili igru škotskog sastava. Morao obratiti pozornost na Barrya Fergusona i Nacha Novoa, on su ključni igrači Rangersa," kazao je napadač Werdera, Aaron Hunt. Domaćinu problem predstavlja neigranje suspendiranog Jeana-Claudea Darchevillea.
Osim Nijemaca i Englezi imaju pristojan broj predstavnika u osmini finala. Engleske boje predstavljat će tri kluba - Tottenham, Bolton i Everton. Tottenham je prvi pobjednik Kup Uefa i u osmini finala ga očekuje iznimno neugodan suparnik PSV Eindhoven. Tottenham je ove sezone već osvojio jedan trofej (Liga Kup), no u Londonu žele i drugu 'kantu'. Everton gostuje kod Fiorentine, dok će Bolton pokušati nastaviti svoju neočekivanu seriju i protiv Sportinga.
Marseille će nakon što je izbacio moskovski Spartak, ponovo igrati s Rusima, ovoga puta s druge strane će stajati ruski prvak Zenita u čijim redovima igra naš Ivica Križanac. U portugalsko-španjolskom okršaju snage će odmjeriti Benfica i Getafe.
