Silicijev dioksid se može naći na Zemlji oko dimnjaka hidrotermalnih toplica, poput onih u američkom nacionalnom parku Yellowstone u Wyomingu, slavnom po geotermičkim fenomenima, gdje se nalaze dvije trećine gejzira planeta i brojni izvori tople vode.
To su zaključci planetologa koji su analizirali uzorke koje je skupio robot-vozilo Spirit, čiji blizanac Opportunity djeluje na suprotnom dijelu Marsa.
O pronalasku silicijevog dioksida u krateru Gusev na crvenoj planeti govori detaljno istraživanje koje će 23. svibnja objaviti američki časopis Science.
"Na Zemlji su hidrotermalni nanosi znak života i silicijev dioksid nađen blizu grotla sadrži fosile i ostatke mikroba", naglašava Jack Farmer, profesor astrobiologije na Sveučilištu Arizone, jedan od autora istraživanja.
On dodaje da nije poznato je li to slučaj sa silicijevim dioksidom kojeg je pronašao Spirit na Marsu, pošto taj rover nema instrument koji bi mogao otkriti mikroskopski život, prema priopćenju.
Jack Farmer zaključuje da je okoliš na Marsu bio pogodan za život, jer je imao tekuću vodu i izvore energije, neophodne za život.
