Trinaestogodišnji australski dječak koji je satima plivao kako bi doveo pomoć za svoju obitelj nakon što ih je more odnijelo, samo je smireno rekao: "Nisam mislio da sam heroj - samo sam učinio što sam učinio".
Austin Appelbee nije znao jesu li mu majka Joanne, brat Beau i sestra Grace još živi kada je konačno stigao do obale, četiri sata nakon što ih je ostavio u vodi s dvije daske za veslanje. Kilometrima daleko na moru uz zapadnu obalu Australije, valovi su postali sve veći, svjetlost je počinjala blijedjeti, a njegova majka bojala se da ni on možda nije uspio.
Tek nekoliko sati kasnije, nakon što je Joanne konačno uočila spasilački brod, znala je da je na sigurnom. Do tada su ona i dvoje djece otplutali 14 km od obale.
Ono što je započelo kao obiteljski dan na plaži završilo je desetosatnom mukom za Joanne i njezinu obitelj. Austinovo plivanje kojim je dignuta uzbuna spasioci su kasnije opisali kao "nadljudsko".
"Pretpostavila sam da Austin nije uspio", rekla je 47-godišnja Joanne. Na kraju, ipak, "bio je to apsolutno savršen kraj, svi su bili dobro, sretni i u bolovima, ali bez ozljeda".
Teška bitka
Obitelj se trebala vratiti kući u Perth prošlog petka i "malo se zabavljala" s dvije daske za veslanje i kajakom u plitkoj vodi uz plažu, objasnila je Joanne, kada su djeca "otišla malo predaleko".
"Vjetar se pojačao i odatle je sve započelo", prisjetila se. "Izgubili smo vesla i otplutali smo dalje... Sve je nekako vrlo, vrlo brzo krenulo po zlu."
Sve više se udaljavajući od plaže Quindalup u Zapadnoj Australiji, Joanne je shvatila da mora nešto poduzeti, ali nije mogla ostaviti dvanaestogodišnjeg Beaua i osmogodišnju Grace same.
"Na početku smo poslali ovog mladića natrag da pokuša dozvati pomoć jer se činilo da nismo toliko daleko od obale", rekla je.
Austin je uzeo kajak, ali nitko nije shvatio da je teško oštećen i da je već bio pun vode. "Počeo se okretati, a onda sam izgubio veslo i znao sam da sam u nevolji“, prisjetio se. "Počeo sam veslati rukom."
U jednom trenutku uspio je natjerati kajak da se pokrene, prije nego što ga je kajak prevrnuo. Čvrsto se držeći za prevrnuti kajak, Austin - koji se kune da je "nešto vidio u vodi" - shvatio je da mora nešto poduzeti, piše BBC.
"Postajalo je opasno - bio sam vani već nekoliko sati."
Sretne misli
Izgubio je iz vida svoju obitelj, koja je također izgubila njega iz vida. Kako su Joanne i djeca plutali dalje prema moru, valovi su postajali sve veći i veći, što je otežavalo ostanak na daskama, a vidljivost se također pogoršala. Svi su nosili prsluke za spašavanje, ali nisu imali hrane ni vode.
"Pretpostavila sam da je Austin stigao puno brže nego mu je zbilja trebalo", rekla je. "Kako je dan odmicao, nijedan brod i ništa nije dolazilo da nas spasi. Ako on nije uspio, što sam to učinila, jesam li donijela pogrešnu odluku i hoće li itko doći i spasiti moje drugo dvoje djece?"
Austin je, u međuvremenu, počeo plivati posljednja 4 km, nakon nekog vremena zbacivši vlastiti prsluk za spašavanje jer mu nije pomagao. Tijekom sljedeća dva sata, molitva, crkvene pjesme i "sretne misli" održavale su "stvarno preplašenog" trinaestogodišnjaka na životu.
"Razmišljao sam o mami, Beauu i Grace. Razmišljao sam i o svojim prijateljima i djevojci - imam stvarno dobru grupu prijatelja", rekao je. "Kad sam pao na tlo, pomislio sam, kako sam sad na kopnu - je li ovo san?"
Tada mu je sinula još jedna misao: njegova obitelj "možda je još uvijek živa vani - moram ih ići spasiti".
Bilo je oko 18:00 sati po lokalnom vremenu kada je konačno došao do majčine torbe i nazvao tražeći pomoć. Poziv je pokrenuo veliku potragu. Austin, koji se onesvijestio nakon što je uputio poziv - odvezen je u bolnicu gdje je nazvao oca, plačući. Još uvijek nije znao jesu li Joanne i njegova braća i sestre živi.
Zatim, nekoliko minuta kasnije, primio je poziv da su pronađeni. Svi - liječnici i policajci - skakali su od radosti. "To je bio trenutak koji nikada neću zaboraviti", rekao je Austin.
Apsolutna noćna mora
Na moru, Joanne se mučila zadržati svoju mlađu djecu. Bilo im je ledeno hladno, a sada je bio mrak. Bojala se da se Austinu dogodilo najgore.
"Nismo mogli vidjeti ništa što bi nas moglo spasiti", rekla je. "Došlo je do točke u kojoj smo ostali sami." Joanne se nije mogla opustiti ni kad je vidjela da se brod približava: djeca su pala u vodu i očajnički ih je pokušavala dohvatiti. "Bila je to apsolutna noćna mora", rekla je.
Natrag na suhom, u bolnici su im pružena pomoć zbog lakših ozljeda. Isti djelatnik hitne pomoći koji je pokupio Austina mogao je - konačno - potvrditi da je i on preživio.
Austin se brzo vratio u školu, doduše na štakama, jer su ga noge jako boljele.
Sada, manje od pet dana kasnije, Austin još uvijek pokušava shvatiti što se dogodilo. Svakako se ne vidi kao heroj, unatoč onome što mu ljudi stalno govore. Bila je to, priznao je, "teška bitka". Njegove pohvale su rezervirane za "divnu ekipu hitne pomoći" i "stvarno brzu reakciju" hitnih službi, odnosno triple zero.
Drugi su, međutim, bili oduševljeni hvaleći Austina.
Zapovjednik dobrovoljačke morske spasilačke skupine Naturaliste, Paul Bresland, opisao je napore tinejdžera kao "nadljudske". U međuvremenu, inspektor James Bradley rekao je da se njegovi postupci "ne mogu dovoljno pohvaliti - njegova odlučnost i hrabrost na kraju su spasili živote njegove majke i braće i sestara".
-
U NJEMAČKOJGori istraživački institut, koji ima važan projekt, poslano upozorenje: "Zatvorite prozore i isključite klime"
-
kakav posao!Povijesni transfer Slaven Belupa! Otišao je Jagušić, velikan poslao i privatni avion
-
Zna se i kad je ždrijebKamo će Hrvatska? Nijemci su za iduće Svjetsko rukometno prvenstvo već izašli ususret Dancima
