Australski pilot Timothy James Clark (46) poginuo je nakon što se njegov mali zrakoplov srušio u polje šećerne trske u brazilskom gradu Coruripe, u regiji Alagoas. U olupini su istražitelji pronašli oko 200 kilograma kokaina pakiranog u cigle s logotipom SpaceX-a, kao i australske grickalice te dodatne spremnike goriva.
Clark je bio jedini u letjelici tipa Sling 4, registriranoj u Južnoj Africi. Njegova obitelj u Melbourneu za tragediju je saznala izravno od novinara. Otac Ray Clark u početku je inzistirao na tome da mu je sin živ i da se nalazi u Južnoj Africi, ne u Brazilu.
"Imam sina koji se zove Tim. On je u Južnoj Africi, ima pilotsku dozvolu, ali ne leti", rekao je u šoku.
Australsko ministarstvo vanjskih poslova potvrdilo je da je upoznato s nesrećom te da veleposlanstvo u Brazilu surađuje s lokalnim vlastima, no nije željelo otkriti je li obitelj službeno obaviještena, piše Daily Mail.
Avion u kojem je Clark poginuo registriran je u Južnoj Africi prošle godine, no brazilske vlasti tvrde da je letjelica već dulje vrijeme djelovala na njihovu teritoriju. U olupini su pronađeni i improvizirani sustavi za punjenje goriva u zraku, što upućuje na planirane letove velikog dometa bez slijetanja.
Nije poznato kamo se Clark uputio na svom posljednjem letu niti tko je bio krajnji primatelj pošiljke. Procijenjena vrijednost pronađenog kokaina na australskom tržištu iznosila bi oko 80 milijuna dolara.
Clark je prethodno radio kao burzovni mešetar i direktor više australskih investicijskih tvrtki, uključujući Stock Assist Group i Gurney Capital Nominees. Njegove kompanije upravljale su ulaganjima vrijednima milijune dolara u rudarskom i energetskom sektoru.
Na društvenim mrežama objavljivao je fotografije iz kokpita i s obiteljskih putovanja, a poznavao je i luksuzni noćni život u Melbourneu. Još nije potvrđeno je li bio zaposlen kao pilot za privatnu tvrtku ili je samostalno upravljao avionom.
Brazil kao tranzitna ruta za kokain
Brazilska policija procijenila je da je zaplijenjeni teret vrijedan oko 9 milijuna reala (2,5 milijuna australskih dolara) na lokalnom tržištu. No u Australiji, gdje su cijene među najvišima na svijetu, vrijednost bi bila višestruko veća.
Brazil, iako nije glavni proizvođač, odavno je ključna tranzitna točka za svjetsku distribuciju kokaina zbog blizine Kolumbije, Perua i Bolivije te poroznih granica. Prema UN-u, riječ je o drugom najvećem potrošaču kokaina na svijetu, odmah iza SAD-a.
