Četrdeset pet osoba ozlijeđeno je nakon što je amonijak procurio iz cisterne na parkiralištu hotela Holiday Inn Express u Weatherfordu u Oklahomi u Sjedinjenim Državama. Područje je prekrio otrovni oblak amonijaka te su brzo pozvane hitne službe, koje su evakuirale žrtve, priopćila je policijska uprava Weatherforda u četvrtak navečer.
Pet ljudi prevezeno je helikopterom u bolnicu. Većina ozlijeđenih je u stabilnom stanju iako je nekoliko njih još uvijek na intenzivnoj njezi, rekla je policija.
Deseci drugih zbrinuti su na trima "punktovima za prikupljanje ozlijeđenih", piše ABC News.
Četrnaest policajaca bilo je izloženo bezvodnom amonijaku, a petero je zadobilo kemijske opekline dišnih putova. Mnogim pripadnicima hitnih službi pružena je pomoć na mjestu događaja. Nije bilo prijavljenih smrtnih slučajeva.
Videozapis incidenta pokazao je oblak amonijaka kako prekriva parkiralište u srijedu navečer po lokalnom vremenu. Vjeruje se da je vozač cisterne parkirao na parkiralištu kako bi se odmorio u hotelu. Curenje se, pretpostavlja policija, dogodilo slučajno i istražuju ga. Mogući mehanički kvar na ventilu ili neispravna brtva razmatraju se kao potencijalni uzroci.
Incident je pokrenuo veliku akciju policije i hitnih službi. Na incident je odgovorilo više agencija, uključujući lokalne vatrogasne postrojbe, vatrogasnu postrojbu Oklahome i 63. tim civilne potpore Nacionalne garde Oklahome.
Tanker je prevozio više od 11.300 kilograma bezvodnog amonijaka, koncentriranog poljoprivrednog gnojiva, priopćila je Agencija za zaštitu okoliša Sjedinjenih Država (EPA). Na teren je oko 1 sat ujutro izašla i EPA, koja je provela praćenje zraka, vode i tla.
EPA je izjavila da u lokalnom stambenom području nije otkriven amonijak nakon "kontinuiranog praćenja zraka u zajednici". Razina amonijaka u lokalnom potoku bila je "unutar raspona za lokalni ekosustav", dok je pH okolnog tla iznosio 10, "razinu koja će se prirodno neutralizirati u kratkom razdoblju", navodi se u priopćenju EPA-e.
Prema EPA-i, cisterna je u vlasništvu tvrtke Airgas Specialty Products.
Airgas je u četvrtak u izjavi rekao da je ispuštanje amonijaka zaustavljeno te da su njihove ekipe na licu mjesta i koordiniraju s vlastima praćenje okoliša i čišćenje koje će vjerojatno trajati nekoliko dana.
Izloženost visokim razinama amonijaka može uzrokovati iritaciju očiju, grla, pluća i kože, prema Centru za kontrolu i prevenciju bolesti.
