Stotine milijuna muha koje se izbacuju iz aviona možda zvuči kao strašan horor, ali stručnjaci kažu da bi to mogla biti najbolja obrana stočarske industrije od rastuće prijetnje koja se približava jugozapadnoj granici Sjedinjenih Američkih Država.
Ličinke vrste Cochliomyia hominivorax, muhe poznate po tome da se nastanjuje u ranama toplokrvnih životinja i polako ih izjeda, šire se Srednjom Amerikom od početka 2023. godine. Zabilježene su infekcije u Panami, Kostarici, Nikaragvi, Hondurasu, Gvatemali, Belizeu i Salvadoru. Većina srednjoameričkih zemalja nije imala takvo izbijanje u posljednjih 20 godina.
Što mislite o temi? Pišite u komentaru.
Muha je u studenome stigla u južni Meksiko te izazvala zabrinutost američkih stočarskih dužnosnika i zatvaranje nekoliko graničnih punktova za razmjenu goveda, konja i bizona.
Ne bi bilo prvi put da se SAD bori protiv tih invazivnih kukaca. Zemlja je uglavnom iskorijenila njihove populacije 1960-ih i 1970-ih tako da je uzgojila sterilizirane mužjake te vrste i bacila ih iz aviona da bi se parili s divljim ženkama.
Sada, kako se insekti nastavljaju širiti prema sjeveru, dužnosnici se nadaju da bi takav pristup mogao ponovno uspjeti.
Međutim, danas postoji samo jedna ustanova u Panami koja uzgaja sterilizirane muhe za raspršivanje, a potrebne su stotine milijuna dodatnih sterilnih muha kako bi se usporilo izbijanje, navodi se u pismu 80 američkih zakonodavaca od 17. lipnja. Sljedeći dan Američko ministarstvo poljoprivrede objavilo je planove otvaranja tvornice muha u još neodređenom gradu blizu granice Teksasa i Meksika. No proces iskorjenjivanja možda neće biti brz — ni jeftin.
Invazivna vrsta
Te parazitske ličinke, za razliku od svih ostalih muha autohtonih u zapadnoj hemisferi, hrane se živim tkivom životinja, a ne strvinom, pojasnio je dr. Phillip Kaufman, profesor i voditelj Odsjeka za entomologiju na Sveučilištu Texas A&M.
One jedu meso većine toplokrvnih životinja, uključujući konje i krave. Zabilježeni su i slučajevi zaraze domaćih ljubimaca, a u rijetkim prilikama i ljudi, dodaje Kaufman.
"Nakon parenja ženka muhe pronalazi živog domaćina, slijeće na njegovu ranu i može položiti i do 200–300 jaja", rekao je Kaufman. "Nakon 12 do 24 sata sva se ta jaja izlegu i odmah počinju hraniti tkivom životinje, stvarajući vrlo velike rane", nadodao je.
Nakon nekoliko dana hranjenja ličinke otpadnu sa životinje i zakopaju se u tlo, a kasnije izrastu u odrasle muhe.
Od početka izbijanja 2023. godine prijavljeno je više od 35.000 slučajeva zaraze. Oko 83 posto zaraženih životinja čine krave. Liječenje zaraženih goveda obično uključuje čišćenje, antiseptičku obradu i zaštitu rana.
Ako se ne liječe, muhe mogu ubiti životinju u roku od jednog do dva tjedna i proširiti se na druge, javlja CNN.
Ne postoji cjepivo ni učinkovite repelentne metode za sprječavanje zaraze. Umjesto toga tijekom toplijih mjeseci stočari bi trebali izbjegavati označavanje, brendiranje i druge zahvate koji na životinjama stvaraju ulazne točke za muhe.
Iako se smatra da regionalna trgovina govedima najviše doprinosi širenju muha, zaraze mogu zahvatiti i divlje životinje poput jelena, ptica i glodavaca, što otežava nadzor širenja parazita.
Raspršivanje u SAD-u
Iako još nije jasno kako bi izgledala raspršivanja u SAD-u u slučaju izbijanja, Kaufman kaže da se odrasle muhe obično stavljaju u kontejnere s kontroliranom temperaturom i bacaju iz aviona. Proizvodi se i raspršuje zrakoplovima oko sto milijuna sterilnih muha tjedno u zahvaćenim regijama.
Trenutačno su napori raspršivanja usmjereni na južne regije Meksika i Srednje Amerike, gdje su zabilježeni slučajevi zaraze. Očekuje se da će se novo postrojenje za raspršivanje u SAD-u nalaziti u zračnoj bazi Moore u Teksasu i da će koštati 8,5 milijuna dolara, prema priopćenju.
Lokacija i trošak same tvornice muha nisu objavljeni, ali zakonodavci procjenjuju da bi mogli doseći oko 300 milijuna dolara.
