Ciklon Bhola razvio se početkom studenog 1970. godine iz tropske depresije nad Bengalskim zaljevom, regijom koja je i danas poznata po učestalosti i snazi tropskih oluja. Bengalski zaljev ima plitko dno i lijevkasti oblik, što ga čini posebno ranjivim na olujne uspone mora.
Kako se sustav kretao prema sjeveru, brzo je jačao zbog toplog mora i povoljnih atmosferskih uvjeta. Do 12. studenog dosegao je snagu snažnog ciklona, s udarima vjetra oko 185 km/h.
Na današnji dan, oko 22 sata po lokalnom vremenu, ciklon je udario u obalu tadašnjeg Istočnog Pakistana, posebno u područje delte rijeka Ganges i Brahmaputra - današnji južni Bangladeš.
Najteže su stradali otoci Bhola i Hatia te okrug Tazumuddin. Olujni uspon mora (storm surge) dosegao je visinu i do deset metara i preplavio tisuće kvadratnih kilometara niskog, gusto naseljenog priobalja. Mnoge zajednice bile su potpuno izbrisane s lica zemlje u nekoliko sati.
Katastrofa nezapamćenih razmjera
Procjenjuje se da je ciklon Bhola usmrtio između 300.000 i 500.000 ljudi, dok neke kasnije procjene navode i do milijun žrtava. Ogromna većina poginula je utapanjem. Stotine tisuća kuća i koliba bile su uništene, baš kao i poljoprivredno zemljište zasoljeno morskom vodom, što je uzrokovalo dugotrajnu glad.
Preživjeli su se suočili s nestašicom hrane, pitke vode i lijekova, dok su tijela žrtava ležala po poljima i močvarama danima. Epidemije kolere i dizenterije dodatno su povećale broj umrlih.
Ono što je dodatno pogoršalo situaciju bila je vrlo spora i neorganizirana reakcija središnje pakistanske vlade, smještene tisućama kilometara dalje, u Islamabadu. Pomoć je stizala sporo, komunikacijski sustavi bili su uništeni, a vojska i civilne službe nisu imale adekvatne planove za odgovor na takvu katastrofu. Dok su međunarodne organizacije i humanitarne misije pokušavale dostaviti hranu i lijekove, mnoge udaljene zajednice ostale su potpuno odsječene tjednima.
Političke i društvene posljedice
Katastrofa je imala ogroman politički odjek. U Istočnom Pakistanu (današnjem Bangladešu) javnost je bila bijesna zbog osjećaja napuštenosti i nebrige centralne vlade. Tadašnji režim predsjednika Yahye Khana i politička elita Zapadnog Pakistana smatrani su odgovornima za nesposobnost i ravnodušnost prema patnjama milijuna stanovnika istočnog dijela zemlje.
Samo mjesec dana kasnije održani su opći izbori, na kojima je stranka Awami League pod vodstvom Sheikha Mujibura Rahmana osvojila apsolutnu većinu, gotovo isključivo zahvaljujući podršci birača iz Istočnog Pakistana.
Međutim, zapadni političari odbili su priznati rezultate izbora, što je izazvalo masovne prosvjede, oružane sukobe i na kraju dovelo do Rata za neovisnost Bangladeša 1971. godine. U tom smislu, ciklon Bhola bio je i katalizator jedne od najvećih političkih promjena u modernoj južnoazijskoj povijesti.
Nasljeđe ciklona Bhola
Tragedija Bhole potaknula je kasnije stvaranje učinkovitijih sustava ranog upozorenja i izgradnju skloništa za oluje diljem Bangladeša. U desetljećima koja su uslijedila međunarodna suradnja i bolja priprema značajno su smanjili broj žrtava sličnih ciklona.
Na primjer, iako su kasniji cikloni poput Sidra (2007.) i Amphan (2020.) bili po jačini usporedivi, broj poginulih bio je višestruko manji zahvaljujući sustavima upozorenja i evakuacije.
Danas se ciklon Bhola pamti ne samo kao meteorološki događaj nego kao tragični simbol ranjivosti siromašnih i neorganiziranih društava suočenih s prirodnim katastrofama, kao i događaj koji je izravno doveo do stvaranja nove države, Bangladeša.
-
Na sjeveru HrvatskePucao u nevjenčanu suprugu i njezinu sestru: Jedna žena preminula, ubojica u bijegu
-
Upitna kvalitetaNove kuće se raspadaju: Banovina je obnovljena, ali - kako? Provjereno istražilo stanje na terenu
-
nova obvezaVelika promjena za strane radnike! Vlada donosi novi zakon: "Oni koji imaju kontakt s ljudima morat će..."
