Karen Huges pripada krugu Bushevih najbližih savjetnika još od vremena kada je bio guverner Teksasa.
Pročitajte i ovo
Kao podtajnica za javnu diplomaciju i odnose s javnošću od ožujka 2005., Hughes je vodila kampanju State Departmenta kojim se trebalo proširiti razumijevenje za politiku SAD u muslimanskom svijetu, odnosno "osvojiti srca i umove muslimanskog svijeta" kako to nazivaju Državnom tajništvu.
Condoleezza Rice je u prigodnoj izjavi za novinare istaknula kako je Hughes zaslužna za "poliranje" imiđa SAD u inozemstvu, posebno u muslimanskom svijetu, i zahvalila joj na njezinoj "mudrosti i savjetima".
Hughes je kazala kako je ponosna na postignuća javne diplomacije koju je vodila, ističući kako je jedna od njezinih poruka da se "Amerikanci moraju više angažirati, više slušati i dopirati do drugih naroda u svijetu".
Napuštanje dužnosti objasnila je željom da više vremena provodi s obitelji u Teksasu.
Hughes je u rujnu 2005. putovala po Bliskom istoku, u svojovrsnoj misiji utvrđivanja činjenica o narušenom ugledu SAD nakon invazije na Irak 2003. Popravljanje tog ugleda, dok SAD vode rat u dvjema muslimanskim zemljama, bilo je teška zadaća, a mnogi Arapi kritizirali su Hughes zbog manjka razumijevanja za regiju, navodi CNN.
Associated Press citira njezinu raniju izjavu kako su joj na
putovanjima muslimani i Arapi s kojima je razgovarala u pravilu prvo otvarali pitanje izraelsko-palestinskog sukoba, a tek onda rata u Iraku. Hughes je za AP također kazala kako je predsjedniku Bushu i državnoj tajnici Rice savjetovala da bi rješavanje tog problema učinilo više od bilo čega drugog, za popravljanje narušenog imidža SAD kod muslimana.
U prvim izjavama nakon objave povlačenja Huges, politički analičari su ocijenili da ona u dvije godine mandata nije uspjela popraviti narušeni ugled SAD u islamskim zemljama, što potvrđuju i ispitivanja javnog mnijenja u njima.
"Tijekom mandata Hughes, imidž SAD nije se popravio u muslimanskim zemljama, dok je u nekima, posebice u Turskoj, on postao znatno manje pozitivan", ocijenio je Andrew Kohut, direktor Istraživačkog centra Pew iz Washingtona, za New York Times. On je dodao kako se ne radi nužno o nekompetentnosti, već više o tome kako javna diplomacija može malo što učiniti kad je riječ o velikim događajima.
