Nakon razgovora s američkim vojnim zapovjednikom u Iraku, generalom Davidom Petraeusom, u pustinji u Kuvajtu, te s američkim veleposlanikom u Bagdadu Ryanom Crockerom, Bush je rekao da jačanje sigurnosti u Iraku "omogućuje povratak kući dijela američkih snaga."
- Dodatno smanjenje snaga temeljit će se na preporuci generala Petraeusa, a njegove preporuke ovisit će u cijelosti o uvjetima na terenu, rekao je.
Postupno povlačenje 20.000 američkih vojnika iz Iraka Bush je najavio još u rujnu. Petraeusovo izvješće američkom Kongresu očekuje se u ožujku.
Bush je priznao da do prošle godine američka strategija u Iraku "jednostavno nije funkcionirala" jer je zemlja bila rastrgana sektaškim nasiljem, a militanti al-Qaide u mnogim su područjima ojačali svoju poziciju.
Nova strategija koja uključuje jačanje snaga i suzbijanje pobuna promijenila je situaciju, istaknuo je.
U televizijskom intervjuu u petak, Bush je istaknuo da je američka nazočnost u Iraku dugoročna, kazavši da bi ona "lako" mogla potrajati cijelo desetljeće.
Bush je iz Kuvajta otputovao u Bahrein, velikog američkog saveznika u kojem se nalazi američka Peta flota, gdje ga je dočekao kralj Hamad bin Isa al-Halifa.
Bush je pohvalio demokratizaciju te zemlje, osobito održavanje izbora i izbor žene u parlament.
Nakon Bahreina Bush će u nedjelju posjetiti Ujedinjene Arapske Emirate, a u ponedjeljak Saudijsku Arabiju. Turneju započetu u Izraelu završit će u srijedu u Egiptu.
