Patrijarh Irinej je, kao 45. poglavar SPC-a, na tom mjestu zamjenio patrijarha Pavla koji je preminuo u studenom 2009. Govoreći o svom izboru, novi poglavar SPC-a u svom je prvom obraćanju poručio kako zna da je to djelo Božje koje obavezuje i traži dostojan odgovor i dostojan život po Kristu i njegovu evanđelju. 'Imamo mnogo zadataka, možda je jedan od prvih zadataka da sačuvamo naše sveto mučeničko Kosovo, da pomognemo našoj državi koja se trudi i sve čini da ga obrani od onih koji hoće da ga prigrabe. I crkva mora tu pomoći, ne žaleći ni truda, ako treba čak i stradanja', poručio je novi srpski patrijarh.
Pročitajte i ovo
Među ostalim zadacima patrijarh Irinej ukazao je na potrebu da se srpski narod u iseljeništvu na svim kontinentima 'sjedini i očuva jedinstvo'. Uz najviše srbijanske političke dužnosnike, ustoličenju novog poglavara SPC-a nazočili su premijer Republike Srpske Milorad Dodik te predstavnici drugih crkava i vjerskih zajednica, među kojima i beogradski nadbiskup Stanislav Hočevar. Beogradski mediji prenijeli su kako su čestitke novom srpskom patrijarhu uputili poglavar Rimokatoličke crkve papa Benedikt XVI. i predsjednik Papinskog vijeća za jedinstvo kršćana kardinal Walter Kasper.
Kako se navodi, u čestitki koju je potpisao kardinal Kasper izražava se zadovoljstvo izborom novog poglavara SPC-a te velika nada u suradnju između dviju crkava. Novi srpski patrijarh na to je mjesto izabran u petak na izbornom zasjedanju Svetog arhijerejskog Sabora SPC-a.
