Metorolozi upozoravaju da Gustav u idućih nekoliko dana može ojačati do uragana III. kategorije, u kojoj je bila i Katrina, te da može pogoditi obalu bilo gdje između Floride i Teksasa - a New Orleans je upravo u sredini tog područja.
Ne želeći riskirati kaos i katastrofu koja se dogodila s Katrinom 29. kolovoza 2005., lokalni dužnosnici rade planove za evakuaciju koja bi mogla početi u petak.
Gradonačelnik Ray Nagin napustio je demokratsku konvenciju u Denveru kako bi se vratio u New Orleans i uključio u pripreme. Guverner Louisiane Bobby Jindal proglasio je izvanredno stanje, kako bi stvorio uvjete za saveznu pomoć, te stavio u pripravu 3.000 pripadnika Nacionalne garde.
"Svi trebamo biti pripremljeni i spremni reagirati, od građana do svih razina vlasti", izjavio je Jindal.
Ako se uragan III. kategorije ili jači približi na 60 sati, u New Orleansu planiraju proglasiti obveznu evakuaciju, za koju bi se osigurali autobusi i vlakovi.
Kada je 2005. uragan Katrina pogodio grad, popustili su nasipi i 80 posto New Orleansa je poplavljeno. U samom gradu i drugim stradalim područjima poginulo je gotovo 1.500 ljudi, a počinjena šteta procijenjena je na 125 milijardi dolara.
Tropska oluja Gustav do sada je na Karibima, u Haitiju i Domnikanskoj republici odnijela više od 20 žrtava.
