Otvorena su birališta diljem Velike Britanije u ukupno 650 izbornih jedinica.
Ovo je prvi put od prosinca 2019. da cijela zemlja odlučuje o tome tko će zasjesti u Donji dom parlamenta i koja će stranka formirati sljedeću vladu.
Britanci mogu glasati do 22 sata. Britanska Konzervativna stranka u srijedu je, dan prije otvaranja birališta, već gotovo priznala poraz od Laburističke stranke Keira Starmera i upozorila da je oporbena stranka na putu da ostvari rekordnu pobjedu.
Ispitivanja javnog mnijenja pokazuju da je Laburistička stranka na putu da ostvari veliku pobjedu na izborima u četvrtak koja će okončati 14-godišnju vladavinu konzervativaca i u petak ujutro dati Starmeru ključeve premijerova ureda u Ulici Downing 10.
I Starmer i konzervativni premijer Rishi Sunak počeli su posljednji dan predizborne kampanje prije otvaranja birališta upozoravajući birače na teške gospodarske posljedice ako pobijedi suparnička strana.
No, suočeni s prognozama da ih očekuje najgori rezultat u povijesti stranke, konzervativci su se fokusirali na ograničavanje štete, tvrdeći da moraju zadržati dovoljno zastupničkih mjesta kako bi bili učinkovita oporba laburističkoj vladi.
"Sasvim prihvaćam da ćemo sutra, s obzirom na aktualne ankete, vjerojatno vidjeti najveću premoćnu pobjedu laburista, najveću većinu koju je ova zemlja ikad vidjela", rekao je konzervativni ministar Mel Stride za BBC.
"Sada je prema tome važno kakvu ćemo imati oporbu, kakvu mogućnost preispitivanja rada vlade u parlamentu."
Zamoljen za komentar te izjave, Sunak je za ITV rekao: "Naporno se borim za svaki glas."
Analiza anketa koju je proveo Survation pokazala je da laburisti dobivaju 484 od 650 zastupničkih mjesta u parlamentu, mnogo više od 418, koliko je dobio bivši vođa Laburističke stranke Tony Blair na izborima 1997.
Konzervativci će po prognozama osvojiti samo 64 zastupnička mjesta, što bi bilo najmanje otkako je stranka utemeljena 1834.
Druge analize pokazale su manje razlike između dviju stranaka, ali nijedna drukčiji ukupni ishod.
Ključan odziv birača
Laburisti su se pred kraj kampanje fokusirali na mogućnost da bi birači mogli smatrati izbore već riješenima i ostati kod kuće ili iz protesta glasati za manje stranke.
Starmer je rekao da je izjava Mela Stridea pokušaj da se nagovori neodlučne birače da ne iziđu na birališta.
"Kažem vam: ako želite promjenu, morate za nju glasati. Želim da ljudi budu dio promjene. Znam da širom zemlje ima izbornih okruga u kojima će izbori biti jako tijesni", rekao je za BBC.
"Ništa ne uzimam zdravo za gotovo, poštujem birače i znam da moramo zaslužiti svaki glas do 10 sati sutra navečer i to ćemo i učiniti."
Starmerova kampanja izgrađena je oko obećanja "promjene", temeljeći se na nezadovoljstvu građana javnim uslugama i padom životnog standada, što je simptom posustalog gospodarstva i političke nestabilnosti.
Sunak nastoji uvjeriti birače da je u 20 mjeseci otkako je on na vlasti doveo gospodarstvo na uzlaznu putanju nakon pandemije COVID-a i rata u Ukrajini i da je okončao višegodišnja previranja koja su obilježila vladavinu njegovih konzervativnih prethodnika.
Upozorava da će Starmer morati povećati poreze kako bi proveo svoju agendu za promjene i da će, što bude veća njegova pobjeda, to biti odvažniji povećati poreze i više od najavljenog.
Kako nije uspio smanjiti zaostajanje za laburistima u anketama od gotovo 20 postotnih bodova, Sunak se okrenuo bivšem premijeru Borisu Johnsonu, čijoj je smjeni 2022. i on sam pridonio, pozvavši ga da održi govor na skupu konzervativaca u utorak kasno navečer.
Johnson, jedan od najprepoznatljivijih britanskih političara i čovjek koji je stranci osigurao premoćnu pobjedu 2019., u govoru je istaknuo mnoga vlastita postignuća i slabo osobno podržao Sunaka.
"Nitko od nas ne može mirno promatrati kako se laburistička vlada priprema iskoristiti munjevitu pobjedu da bi uništila toliko toga što smo mi postigli", rekao je.a
