Vrhovni sud time je odbacio žalbu Meiwesove obrane koja je zahtijevala da se drugostupanjska presuda, koja je kriminalni čin okarakterizirala kao ubojstvo, promijeni u kazneno djelo ubojstva iz nehata. Meiwesova obrana je zastupala stav po kojemu je Meiwes svog 43-godišnjeg partnera umorio na njegov zahtjev pa da se prema tome djelo ne može tretirati kao ubojstvo s predumišljajem.
Meiwes je u prvom procesu 2004. osuđen na osam i pol godina zatvora zbog ubojstva iz nehata, ali je tu presudu drugostupanjski sud 2005. preinačio u doživotnu kaznu zbog ubojstva.
Slučaj "kanibala iz Rotenburga" je nakon otkrivanja 2001. zaokupio veliku pozornost javnosti između ostalog i zbog toga što pravni sustav dotada nije predviđao kazneno djelo kanibalizma.
Meiwes je žrtvu, 43-godišnjeg inženjera iz Berlina, upoznao preko interneta te ga je, kako sam navodi, na njegovu želju ubio, raskomadao te djelomično pojeo zbog "povećanja seksualnog uzbuđenja".
Meiwes je čin snimio a snimke su poslužile kao dokazni materijal.
