Nogometna zvijezda pokušava osvojiti novi predsjednički mandat na izborima

Glavne političke stranke obećale su da će predsjednički i parlamentarni izbori u zapadnoafričkoj zemlji proteći mirno. No nedavno ubojstvo troje ljudi u političkim sukobima potaknulo je strahove od povratka nasilja.

Nasilja je bilo i na završetku Weahove kampanje u nedjelju jer su se njegove pristaše i protivnici međudobno gađali kamenjem pa je policija morala intervenirati suzavcem.

"Ono što najviše očekujemo jest mir", rekao je Melvine Zoega (37) među grupom muškaraca koji raspravljaju o svojim problemima u gradu Buchananu, istočno od glavnog grada Monrovije. Birači žele i bolje zdravstvo, obrazovanje i ceste, radna mjesta i niže troškove života, ali mir im je na prvom mjestu. U ratovima u Liberiji između 1989. i 2003. ubijeno je više od 250.000 ljudi.

Weah (57), koji je pobijedio na izborima 2017., suočava se s 19 predsjedničkih kandidata i vjerojatnim drugim krugom izbora početkom studenoga.

"Svi moramo cijeniti ovaj mir i nastaviti ga čuvati, jer bez mira naš će svijet biti težak", rekao je Weah tisućama ljudi okupljenih u nedjelju u Monroviji. "Bez mira napretka neće bitii".

Obećao radna mjesta i bolje obrazovanje

Bivša nogometna zvijezda PSG-a i Milana, osvajač Zlatne lopte 1995., došao je na vlast obećavajući otvaranje radnih mjesta i ulaganja u obrazovanje, ali kritičari kažu da nije ispunio svoja obećanja.

Ovo su prvi izbori otkako su Ujedinjeni narodi okončali svoju mirovnu misiju u Liberiji 2018.

"Sve je spremno... Predviđamo da bi sve trebalo proći dobro", rekla je predsjednica izborne komisije Davidetta Browne-Lansanah.
Europska unija, Afrička unija, zapadnoafrički blok, ECOWAS i Sjedinjene Države rasporedile su promatrače u regiji pogođenoj nizom nedavnih državnih udara.

Odrastao u slamovima

Liberiju muče siromaštvo i korupcija. Više od petine stanovništva živi s manje od 2,15 dolara dnevno, prema podacima Svjetske banke.
Organizacija Transparency International rangirala je Liberiju na 142. mjesto od 180 zemalja u svom indeksu percepcije korupcije za 2022. godinu.

Međutim, korupcija nije ključna briga za Georgea Moboa, u sirotinjskoj četvrti West Point u Monroviji.

"Pogledajte afričke zemlje i recite mi koja zemlja nije korumpirana", rekao je 30-godišnjak. Obrazovanje, mir i otvaranje radnih mjesta njegovi su glavni prioriteti.

Njegovi prijatelji su se složili, sjedeći u blizini potpuno novog nogometnog stadiona. "Predsjednik Weah je čovjek za to. Sagradio je ceste, učinio obrazovanje besplatnim. A koronavirus je bio dvije godine. Sada će mu biti lakše", rekao je John Seaton (24).

Weah je odrastao u slamovima Monrovije i popularan je među mladima u zemlji u kojoj je preko 60 posto stanovništva mlađe od 25 godina.

Glavni rivali su mu bivši potpredsjednik Joseph Boakai, bivši direktor Coca Cole i filantrop Alexander Cummings i odvjetnik za ljudska prava Tiawan Gongloe.