Tim znanstvenika promatrao je više od 150 kitova u Kalifornijskom zaljevu, te su, uzimajući fotografije i uzorke kože, američki i meksički znanstvenici otkrili kako kitovi na koži imaju plikove uzrokovane oštećenjima od sunca.
Također, zaključeno je i kako 'tamniji' kitovi, odnosno kitovi sa tamnijom kožom, imaju puno manje takvih oštećenja.
>> VIDEO: Sunčev štit slabi, svemirske zrake prijete
Tim je interesiralo kakve efekte imaju pojačani stupnjevi ultraljubičastog zračenja, odnosno UV zračenja na kitove. Laura Martinez- Levasseur sa londonskog Sveučilišta Queen Mary, vodila je ovo istraživanje. Objasnila je kako su kitovi bili dobar model za ovo istraživanje, jer 'oni trebaju doći do površine kako bi udahnuli zrak, socijalizirali se s ostalim kitovima, te hranili svoje mlade, što znači da su oni jako često direktno izloženi suncu'.
Martinez- Levasseur je sa kolegama iz centra za istraživanje mora CICMAR u Meksiku, istraživala kitove u periodu od tri godine. Oni su pregledavali fotografije visoke rezolucije, koje prikazuju kožu kitova, te poslije uzimali uzorke kože, sa područja koji su se činila oštećenima, prenosi BBC. Pregledavajući mikroskopom uzorke, otkriveno je kako su oštećenja na koži kitova, uzrokovana upravo sunčevim zračenjem. Znanstvenici su također otkrili kako su kitovi svjetlije kože, podložniji opeklinama od onih 'tamnijih'. Kao i kod čovjeka, tamniji kitovi imaju više ćelija za proizvodnju melanina. Kod ljudi, ovo se dešava kod oštećenja DNA od UV radijacije, a očigledno se slična stvar događa i sa kitovima.
