Glavni ministar regije Kerale Pinarayi Vijayan rekao je da je virus Nipah otkriven u tom dijelu zemlje te pozvao stanovnike da budu oprezni i slijede sigurnosne smjernice ministarstva zdravlja. Dvije su osobe umrle od virusa, rekao je u izjavi od srijede, što je četvrta epidemija u državi od 2018. godine. "Ne trebamo se bojati, već se s ovom situacijom suočiti s oprezom", napisao je Vijayan na društvenim mrežama.
Nipah je virus koji se prenosi sa životinja na ljude, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO). Međutim, također se može prenijeti zaraženom hranom ili izravno između ljudi. Infekcija virusom može uzrokovati blagu do tešku bolest, prema američkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Simptomi često počinju glavoboljom i pospanošću, ali se brzo mogu pretvoriti u komu unutar nekoliko dana, kaže CDC.
Također može uzrokovati akutni respiratorni sindrom, kada pluća ne mogu dobiti dovoljno kisika u tijelo, i smrtonosni encefalitis, upalu mozga. Ne postoji cjepivo, a liječenje je ograničeno na suportivnu njegu. Do sada je u Kerali više od 700 osoba identificirano kao bliski kontakti i testirani su na virus, izjavila je novinarima u srijedu državna ministrica zdravstva Veena George. Od njih se 77 smatra "visoko rizičnim", rekla je, dodajući da je skupina zamoljena da ostane kod kuće i prati svoje zdravlje, prenosi CNN.
Lokalne vlasti zatvorile su neke škole u okrugu, rekao je okružni kolektor u priopćenju u srijedu. U međuvremenu, sedam sela je proglašeno zonama obuzdavanja.
Višestruke epidemije u Kerali
Kerala je 2018. doživjela smrtonosnu epidemiju virusa Nipah, usmrtivši 17 ljudi i izazvavši široku paniku u državi. Tijekom tog vremena testirano je više od 230 ljudi dok su vlasti započele strogu operaciju praćenja kontakata kako bi spriječile njegovo širenje. Među mrtvima je i medicinska sestra koja je liječila pacijente u bolnici.
Sljedeće godine Kerala je više od 300 ljudi stavila pod nadzor nakon što je jednom čovjeku dijagnosticiran virus. Država je imala još jednu epidemiju 2021. godine, odnijevši život 12-godišnjeg dječaka. Nipah virus je prvi put identificiran tijekom izbijanja 1998-1999 u Maleziji, gdje je gotovo 300 ljudi bilo zaraženo, a više od 100 umrlo, prema CDC-u. Više od milijun svinja je eutanazirano kako bi se zaustavilo njegovo širenje.
Virus je dobio ime po selu Kampung Sungai Nipah u Maleziji, gdje su uzgajivači svinja dobili tu bolest. Tijekom te epidemije, većina ljudskih infekcija bila je posljedica izravnog kontakta s bolesnim svinjama ili njihovim kontaminiranim tkivima, prema WHO-u. Bilo je naknadnih izbijanja u Indiji i Bangladešu, s više od 600 prijavljenih slučajeva kod ljudi između 1998. i 2015. godine.
Također je zabilježen prijenos Nipah virusa s čovjeka na čovjeka. Prema WHO-u, između 2001. i 2008., otprilike polovica prijavljenih slučajeva u Bangladešu bila je posljedica prijenosa s čovjeka na čovjeka od strane radnika koji su pružali njegu zaraženim pacijentima.
Virus se nalazi na WHO-ovom popisu prijetnji epidemijama za koje je potrebno hitno istraživanje i razvoj.