Na dijelovima Antarktike već su se nastanile neke invazivne vrste - biljke i životinje koje, unesene na područja kojima prirodno ne pripadaju, nanose štetu staništima u kojima se nađu.
Znanstvenici su tako na odjeći i obući turista koji su posjetili Antarktiku pronašli strane biljke i sitne životinjice. 'Ljudi su u prošlosti bili skeptični te su govorili kako nije vjerojatno da je ispod tako debelog pokrivača opstao neki biljni pokrivač', rekao je istraživač Steven Chown sa sveučilišta u Južnoj Africi. 'Zaboravljaju da je manje od 1 posto područja bez leda i da se ono veoma brzo zagrijava', dodao je.
>> Proletite kroz kanjon dug 28 kilometara na Antarktici
Antarktički poluotok zagrijao se za tri stupnja u periodu od pola stoljeća, puno brže od globalnog prosjeka. Rezultat toga je topljenje leda. Zbog toga se na mnogim područjima događaju značajne ekološke promjene koje uključuju invazivne vrste. 'Na Antarktici postoje dvije vrste autohtonih biljaka, što će se uskoro promijeniti s novim vrstama koje dolaze', rekao je profesor Chown. Mijenja se život i u moru, s obzirom da je toplije počeli su se naseljavati i veliki rakovi, piše BBC.
Na svakom posjetiocu znanstvenici su pronašli u prosjeku devet i pol stranih sjemenki. 'Najviše smo ih našli na čizmama i torbama. Čini se da je jezik čizama idealno mjesto za 'hvatanje' sjemena dok ljudi vežu vezice, no pronašli smo ih na različitim mjestima', rekao je istraživač Kevin Hughes. Prema rezultatima znanstvenika na Antarktiku svake godine stigne 70.000 novih sjemenki.
Turisti obično posjećuju toplija mjesta kontinenta, koja su ujedno pogodnija za opstanak invazivnog sjemena. Otok Deception, koji se nalazi 100 kilometara od poluotoka već je koloniziran dvjema vrstama trave, kao i dvjema vrstama sićušnih životinja koje žive u lišću i humusu.
Na temelju tih nalaza znanstvenici predlažu što skorije mjere kako bi se djelovalo na postojeće i spriječio dolazak novih invazivnih vrsta.
