Rusija je u ponedjeljak dovela u sumnju tvrdnje SAD-a da je Islamska država (IS) odgovorna za napad na koncertnu dvoranu u blizini Moskve u kojem je ubijeno 137 osoba, a ranjene 182.
U najsmrtonosnijem napadu na ruskom teritoriju od talačke krize u Beslanu 2004. kada su islamisti oteli više od 1000 ljudi, uključujući stotine djece, četvorica muškaraca naoružana strojnicama upala su u petak u trgovački centar Crocus City Hall, u kojem se nalazi i koncertna dvorana, i otvorili vatru na ljude koji su čekali da počne rock-koncert grupe Picnic.
Taj bend, još iz sovjetske ere, trebao je izvesti svoju uspješnicu "Afraid of Nothing".
Od četvorice uhićenih za kazneno djelo terorizma najmanje je jedan Tadžik. Savezna služba sigurnosti (FSB), nasljednica KGB-a, privela ih je odvojeno u kavezima na okružni sud Basmanij u Moskvi.
Islamska država preuzela je odgovornost za napad, a SAD je javno obznanio da vjeruje da iza napada stoji IS.
Pročitajte i ovo
Mučnih 90 sekundi užasa
"Ubijte ih bez milosti, dolazimo u ime Boga": Islamska država objavila zatrašujuću snimku napada u Moskvi
Ta islamistička skupina naknadno je objavila snimku napada, a SAD je podsjetio da je početkom mjeseca upozorio Rusiju da raspolaže s informacijama o neizbježnom napadu na ruskom tlu.
No Putin nije javno spomenuo militantnu skupinu u vezi s napadačima, za koje je rekao da su pokušali pobjeći u Ukrajinu. Kazao je da ih je netko na "ukrajinskoj strani" trebao prebaciti preko granice.
Ukrajina je zanijekala bilo kakvu umiješanost u napad, a predsjednik Zelenski optužio je Putina i "druge nasilnike" da pokušavaju prebaciti krivnju.
Glasnogovornica Marija Zaharova dovela je u pitanje američke tvrdnje o odgovornosti spomenute džihadističke skupine koja je ne tako davno kontrolirala golema područja Iraka i Sirije.
"Pažnja - pitanje za Bijelu kuću: Jeste li sigurni da je Islamska država? Možda biste trebali ponovo promisliti", rekla je Zaharova.
Ona je, štoviše, ustvrdila da SAD širi verziju IS-a kao babaroge kako bi zaštitila svoje štićenike u Kijevu i podsjetila da je SAD podržavao mudžahedine u borbi protiv sovjetskih snaga 80-ih.
Putin je rekao da je pritvoreno 11-ero ljudi, uključujući četvoricu napadača, koji su pobjegli iz koncertne dvorane i uhvaćeni su na putu prema Brjanskoj oblasti, oko 340 kilometara jugozapadno od Moskve.
"Pokušali su se sakriti i otići prema Ukrajini, gdje je, prema preliminarnim podacima, za njih s ukrajinske strane pripremljen prolaz kako bi prešli državnu granicu", rekao je Putin.
Pročitajte i ovo
Ukrajina odbacila optužbe
Putin u teror umiješao Ukrajinu: "Napadači su bježali prema granici, čekao ih je prolaz"
Ruska Savezna služba sigurnosti (FSB) rekla je da su napadači imali kontakte u Ukrajini i da su uhvaćeni blizu granice.
Islamska država, islamistička skupina koja je jednom kontrolirala velike dijelove Iraka i Sirije, preuzela je odgovornost za napad, objavila je njezina agencija Amak na Telegramu.
Putin je izmijenio tijek građanskog rata u Siriji kada je 2015. intervenirao na strani predsjednika Bašara al-Asada protiv oporbe i Islamske države.
Nejasno je zašto je Islamska država odabrala ovaj trenutak da napadne Rusiju.
Bijela kuća je objavila da je američka vlada Rusiji prenijela informacije ranije ovog mjeseca o planiranom napadu u Moskvi te je izdala javno upozorenje svojim državljanima u Rusiji 7. ožujka.
Također, kazala je da je za napad odgovorna isključivo Islamska država.
"Nije bilo nikakve ukrajinske uključenosti", rekla je glasnogovornica američkog vijeća za nacionalnu sigurnost Adrienne Watson.