Gašenje požara otežavaju i vatreni oblaci. Riječ je o golemim olujnim oblacima iznad ekstremnih šumskih požara koji nastaju oslobađanjem velikih količina topline i energije.
Dim, čestice pepela i vlage podižu se visoko u atmosferu. Oblak koji se pritom stvara izaziva snažne vjetrove, pa čak i munje te udare groma.
Pirokumulonimbusi su opasni jer mogu zapaliti nove požare kilometrima dalje od onih koji su ih izazvali. Kada pogode tlo, naglo mijenjaju i smjer i brzinu širenja vatre, čime izravno ugrožavaju vatrogasce i stanovništvo.
Takvi oblaci dosežu visinu od 10 do 15 kilometara. Zbog njihova izgleda i snage NASA ih opisuje kao "zmajeve među oblacima koji rigaju vatru". Nisu rijetki, a najčešće se pojavljuju u područjima sklona velikim požarima - u Australiji, Kanadi i SAD-u.
