Wall Street Journal istraživao je smrt šefa Wagnera Jevgenija Prigožina, a njihov je zaključak kako iza njegova ubojstva stoji desna ruka Vladimira Putina i glavni tajnik Vijeća sigurnosti Nikolaj Patrušev.
On je, navodi list pozivajući se na zapadne obavještajne službe i bivšeg ruskog obavještajca, prvi upozorio ruskog predsjednika da Prigožin zbog sve većeg utjecaja Wagnera u ratu s Ukrajinom ugrožava Kremlj. Putin se nije obazirao na ta upozorenja jer je Prigožin bio uspješan na bojnom polju.
Kada je krajem lipnja sukob između Jevgenija Prigožina i vodstva Ministarstva obrane prerastao u otvorenu pobunu, Patrušev je intervenirao kako bi spriječio najozbiljniji izazov Putinovoj vladavini koja traje duže od 20 godina. Vidio je i priliku da se riješi Prigožina.
Patrušev je tražio od časnika Wagnera koji su bili uz Prigožina da ga uvjere da sam odstupi. Šef plaćeničke grupe sve je pozive Kremlja ignorirao, a na kraju je u razgovorima posredovao bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko.
Nakon pobune Kremlj je Prigožinu davao privid slobodnog života, dopušten mu je povratak u Afriku, ali zapravo su ga stalno pratili. Početkom kolovoza Patrušev je naredio svom pomoćniku da počne razvijati operaciju za uklanjanje Prigožina, što je odgovaralo Putinu.
Nekoliko tjedana kasnije, nakon turneje po Africi, Prigožin je čekao u moskovskoj zračnoj luci dok su službenici sigurnosti završili provjeru zrakoplova. Tada je mala bomba postavljena ispod krila zrakoplova, rekli su zapadni obavještajni dužnosnici. Zrakoplov je poletio, postigao visinu i zatim se srušio. Videosnimke očevidaca pokazuju da je nakon eksplozije avion pao s otkinutim krilom. Bilo je to 23. kolovoza ove godine na letu iz Moskve za Sankt-Peterburg.
Kremlj o izvješću WSJ-a: "To je pulp fiction"
Kremlj je u petak optužio Wall Street Journal za objavljivanje "pulp fictiona" nakon što je izvijestio da je smrt plaćenika Jevgenija Prigožina u zrakoplovnoj nesreći orkestrirao ruski sigurnosni dužnosnik Nikolaj Patrušev. Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao je da je vidio izvješće, ali ne želi to komentirati, a potom je dodao: "U zadnje vrijeme, nažalost, Wall Street Journal jako voli proizvoditi pulp fiction".