Najmanje 126 ljudi poginulo je nakon što je brod potonuo u jezeru Kivu u Demokratskoj Republici Kongu, priopćile su vlasti u četvrtak.
U početku se vjerovalo da je na trajektu na putu za istočni grad Gomu bilo više od 450 putnika, a kasnije je dužnosnik Venant Rugusha Descartes spomenuo i 700 putnika.
Dosad je spašeno 45 ljudi, dok je do večeri izvučeno 126 tijela, rekao je.
Descartes kaže da je moguće da je poginulo još 500 ljudi. Brod, koji je vjerojatno bio prenatrpan, prevrnuo se i brzo potonuo, nedugo prije pristajanja.
Putovao je od grada Minove u pokrajini Južni Kivu do Gome blizu granice s Ruandom, javio je izvjestitelj dpa s mjesta događaja.
Cestovna mreža u Demokratskoj Republici Kongo, drugoj po veličini afričkoj zemlji, relativno je nerazvijena, zbog čega su brodovi i putnički trajekti za mnoge ljude često jedino prijevozno sredstvo.
Ozbiljne brodske nesreće nisu neuobičajene u Africi. Plovila su često stara, u lošem stanju ili preopterećena, a sigurnosni propisi poput nabave prsluka za spašavanje često se ne poštuju.