Strahuje se da je 55 kineskih mornara poginulo nakon što je njihova nuklearna podmornica navodno uhvaćena u zamku koja je trebala zarobiti britanska podvodna plovila u Žutom moru.
Prema podacima iz britanskog izvješća, piše Daily Mail, pomorci su umrli nakon katastrofalnog kvara sustava kisika na podmornici, zbog čega se posada otrovala.
Vjeruje se da je poginuo kapetan kineske podmornice te još 21 drugi časnik.
Kina je službeno demantirala da se incident dogodio. Također, čini se da je Peking odbio zatražiti međunarodnu pomoć za svoju oštećenu podmornicu.
"Obavještajne službe javljaju da se 21. kolovoza tijekom izvođenja misije u Žutom moru dogodila nesreća. Incident se dogodio u 8:12 po lokalnom vremenu, a poginulo je 55 članova posade. Među mrtvima je i kapetan pukovnik Xue Yong-Peng", stoji u britanskom izvješću, dok zasad nema druge neovisne potvrde o navodnom gubitku kineske podmornice.
"Smatra se da je smrt uzrokovana hipoksijom uslijed kvara sustava na podmornici. Podmornica je udarila u lanac i sidrenu prepreku koju kineska mornarica koristi za zarobljavanje američkih i savezničkih podmornica. To je rezultiralo kvarovima sustava te je trebalo šest sati da se popravi i plovilo izvuče na površinu", navodi izvješće.
Peking je odbacio spekulacije o incidentu kao potpuno lažne, a izvješća je demantirao i Tajvan.
Izvješće Velike Britanije, koje se temelji na obrambenim obavještajnim podacima, smatra se tajnom.
"Vrlo je vjerojatno da se to dogodilo, a sumnjam da bi Kinezi tražili međunarodnu potporu iz očitih razloga. Ako su bili zarobljeni u mrežnom sustavu i ako su baterije podmornice bile prazne, tada su mogli otkazati pročišćivači zraka i sustavi za obradu zraka. Tako bi se sustav vratio na sekundarne sustave i vjerojatno nije uspio održati zrak, što je dovelo do gušenja ili trovanja", komentirao je za Daily Mail britanski stručnjak za podmornice.
Pretpostavlja se da se potonuće dogodilo u vodama pokraj kineske provincije Shandong.