Nakon uvođenja najtežih restrikcijskih mjera u britanskoj mirnodopskoj povijesti premijer Boris Johnson rekao je da je ponovno otvaranje "veliki korak" prema slobodi, no pozvao je ljude da se ponašaju odgovorno, s obzirom na to da koronavirus i dalje predstavlja prijetnju.
S izlaskom sunca deseci ljudi stali su u redove ispred Primarka u engleskim gradovima poput Birminghama i ispred JD Sportsa u Oxford Streetu u Londonu, nepokolebljivi pred neobično hladnim vremenom.
Navesti ljude da ponovno troše krucijalno je za oporavak Britanije, nakon što su službeni podaci pokazali da je 2020. godina bila najgora godina za ekonomiju zemlje u više u tri stoljeća, s padom BDP-a od 9,8 posto.
Stotine tisuća radnji zatvoreno je od početka siječnja kad je Engleska ušla u treće zatvaranje kako bi suzbila širenje zaraze potaknute varijantom virusa zvanom "Kent".
Procjepljivanje više od pola odraslog stanovništva jednom dozom cjepiva i mjere karantene smanjili su smrtnost za više od 95 posto i broj zaraženih za 90 posto, od vrhunca zaraze u siječnju.
Lobistička gospodarska grupa, Britanski maloprodajni konzorcij, procjenjuje da su britanske trgovine izgubile 27 milijardi funti u prodaji tijekom tri zatvaranja, dok je zatvoreno 67.000 maloprodajnih radnih mjesta samo 2020. godine.
Oko 17.532 trgovine nestale su s ulica, trgovačkih centara i iz maloprodajnih parkova diljem Ujedinjenog Kraljevstva prošle godine.
"Siguran sam da će to biti veliko olakšanje za vlasnike onih radnji koje su bile zatvorene tako dugo, a za svakog drugog to je prilika da radimo neke od stvari koje volimo i koje su nam nedostajale", priopćio je Johnson u nedjelju.
S više od 127.000 smrtnih slučajeva, Ujedinjeno Kraljevstvo ima petu najveću smrtnost od COVID-19 u svijetu.
Neesencijalne trgovine, poput modnih ili onih za uređenje domova, otvorit će se ponedjeljak u Walesu, kao i u Engleskoj, dok će se takve trgovine u Škotskoj otvoriti tek 26. travnja.
Pubovi i restorani od ponedjeljka će moći služiti piće i hranu na otvorenom, dok će gosti najranije od 17. svibnja smjeti boraviti u unutrašnjim prostorima kafića i restorana.