Izrael namjerava proširiti vojnu operaciju u Rafahu, rekao je ministar obrane Yoav Gallant u ponedjeljak savjetniku američkog predsjednika Joea Bidena, koji je upozorio protiv veće akcije u gradu na jugu Pojasa Gaze, koji bi mogao dovesti do masovnih civilnih žrtava.
Izrael opisuje Rafah, grad na granici priobalne enklave s egipatskim Sinajem, kao posljednje utočište islamističkog pokreta Hamas, čije upravljačke i borbene kapacitete nastoji onemogućiti tijekom više od sedam mjeseci dugog rata.
Nakon više tjedana javnog neslaganja s Washingtonom glede planiranja napada na Rafah, Izrael je 6. svibnja palestinskim civilima naredio da evakuiraju dijelove grada te su izraelski vojnici i tenkovi započeli s operacijom.
Pročitajte i ovo
"Predani smo širenju kopnene operacije u Rafahu kako bismo okončali uklanjanje Hamasa i povratak talaca", rekao je Gallant, prema priopćenju njegovog ureda, savjetniku Bijele kuće za nacionalnu sigurnost Jakeu Sullivanu.
Izrael vjeruje da Hamas u Rafahu drži desetke talaca otkako je upao na jug Izraela 7. listopada.
Zapadne sile i Egipat su izrazili zabrinutost za sudbine stotine tisuća raseljenih Palestinaca koji su se tamo sklonili unatoč izraelskim jamstvima o njihovoj sigurnosti.
Agencija Ujedinjenih naroda za pomoć palestinskim izbjeglicama (UNRWA) je u ponedjeljak rekla da procjenjuje da je 810.000 ljudi napustilo Rafah od 6. svibnja, potencijalno više od polovice njegovih stanovnika za vrijeme rata.
Pročitajte i ovo
Priopćenje Gallantovog ureda je istaknulo da je on "savjetniku Sullivanu predstavio mjere koje je Izrael implementirao radi evakuacije stanovništva iz područja Rafaha i osiguravanja odgovarajućeg humanitarnog odgovora".
