Taj pridjev nastao je od imenice žalost, a oblik u muškom rodu dobiva se dodavanjem nastavka -an te glasi žalostan.
Do pogrešnog oblika žalosan dolazi zato što taj pridjev u ženskom i srednjem rodu gubi suglasnik t u suglasničkoj skupini stnradi lakšeg izgovora: slasna, slasno. Međutim, u muškom rodu suglasnik t ne ispada.
Bio je žalostan kad je vidio suze u majčinim očima.