Američki predsjednik Donald Trump potvrdio je da je prošlog mjeseca nakon samita NATO-a u Turskoj tajno promijenio zrakoplov kojim je putovao zbog moguće sigurnosne prijetnje.
"Postupam prema uputama tajne službe i vojske. Htjeli su da idem drugim letom, drugim zrakoplovom. Jednostavno moram raditi ono što mi kažu", rekao je Trump novinarima.
U smišljenoj operaciji 8. srpnja pred televizijskim kamerama ukrcao se na Air Force One, a potom se skriven u dostavnom vozilu za opskrbu zrakoplova prebacio u vojni zrakoplov.
Odmah se otvorilo pitanje jesu li onda oni koji su ostali u zrakoplovu koji je bio "mamac" bili u opasnosti. Trump je u utorak rekao da je zrakoplov u koji se on ukrcao možda bio "u još većoj opasnosti jer bi to bio zrakoplov na koji bi prije ciljali".
Američki dužnosnici rekli su da su detektirali vjerodostojnu prijetnju iz Irana da će na zrakoplov ispaliti projektil. New York Times izvijestio je da su američke obavještajne službe imale informacije o osobi u blizini samita NATO-a koju su vidjeli s prijenosnim protutenkovskim raketnim sustavom.
Novinari i dio osoblja Bijele kuće koji su bili u zrakoplovu dobili su upute da spuste zaslone na prozorima. Nisu znali da je američki predsjednik tajno prebačen – on tvrdi da je tijekom samita u Ankari bio "glavna iranska meta".
"Izgleda da je postojala prijetnja. Nisam previše pitao o tome. Dobivam mnogo prijetnji", rekao je u utorak te dodao: "Imam mnogo prijetnji za koje vi ne znate."
Složena operacija organizirana je dan nakon što je SAD ponovno pokrenuo vojne napade na Iran nakon prekida pregovora Washingtona i Teherana o okončanju rata.
Trump je u Tursku stigao novijim Boeingom 747-8 koji je donirao Katar, ali je najavio da će se vratiti Air Force Oneom "iz starih vremena". Tajno je prebačen u manji vojni zrakoplov C-32A, modificirani Boeing 757 koji se često koristi za prijevoz potpredsjednika, piše BBC.
Ministar obrane Pete Hegseth zasebno se ukrcao u C-32A preko vanjskih stepenica kako bi let izgledao uobičajeno.
U izvješću Udruge dopisnika iz Bijele kuće navodi se da su na prednjem i stražnjem dijelu zrakoplova očito bila po dva dostavna vozila te da je medijsko vozilo bilo predaleko u koloni na aerodromu da bi moglo snimiti Trumpovo ukrcavanje.
"Broj jedan na iranskom popisu"
U izvornom zrakoplovu, prema New York Timesu, ostali su članovi Trumpove vlade, među kojima su bili državni tajnik Marco Rubio i ministar financija Scott Bessent.
Trump je zrakoplovom C-32A odletio u Ujedinjeno Kraljevstvo, odakle je nastavio prema SAD-u. Ondje se ponovno ukrcao na stari Air Force One i snimljen je kako izlazi iz zrakoplova nakon slijetanja u RAF Mildenhall.
Nije poznato kako je iz zrakoplova C-32A ponovno prešao u stari predsjednički.
Trump je potom u novi Air Force One, koji je donirao Katar, ušao kako bi se vratio u Washington. Tijekom tog leta razgovarao je s novinarima i spomenuo prijetnje iz Irana, ali nije otkrio da je prethodno promijenio zrakoplov.
Na pitanje zašto je novinarima na letu iz Turske bilo rečeno da spuste rolete, Trump je tada odgovorio: "Jer ste vjerojatno na opasnom letu zbog ološa s kojim se moramo nositi."
Rekao je da mu se stalno prijeti smrću te da je "broj jedan na iranskom popisu".
Jose Zamora, regionalni direktor za Ameriku pri Odboru za zaštitu novinara, rekao je da je odgovornost Trumpove administracije osigurati da novinari koji prate predsjednika nisu nepotrebno izloženi opasnosti: "Novinare treba obavijestiti o vjerodostojnim sigurnosnim prijetnjama kako bi mogli donijeti informirane odluke o vlastitoj sigurnosti."