Posljednjih tjedana ispred improviziranih izbornih ureda Borisa Nadeždina, oporbenjaka i kritičara Kremlja, u desecima gradova unutar i izvan Rusije formirali su se dugi redovi. Ljudi mu daju potpise potrebne za kandidaturu. Predsjednički izbori održavaju se u ožujku, a upravo danas je objavljeno kako se službeno kandidirao i Putin koji nakon dvadeset godina vladavine želi još jedan mandat.
Nadeždin, 60-godišnji politički veteran i fizičar po struci, obećava da će okončati Putinovu "fatalnu pogrešku", odnosno rat u Ukrajini, zaustaviti mobilizaciju i osloboditi političke zatvorenike, uključujući Alekseja Navaljnog. Također obećava da će promijeniti zakone o LGBTQ zajednici i vojnoj cenzuri.
No, premda kritizira ukrajinski rat kao Putinovu fatalnu pogrešku i Nadeždin ga naziva "specijalnom vojnom operacijom", eufemizmom koji je skovao Putin. Nadeždin to brani kao nužnu mjeru opreza kako bi se izbjeglo kršenje zakona o vojnoj cenzuri.
Da bi se kandidirao na predsjedničkim izborima, mora skupiti 100 tisuća potpisa iz najmanje 40 regija i predati ih Središnjem izbornom odboru Rusije do kraja siječnja.
U telefonskom razgovoru za Politico Nadeždin je svoj dosadašnji uspjeh pripisao "brojnim čudima" i "zapanjujućim stvarima".
Prvo je, kaže, bilo to što je uspio pridobiti podršku liberalne stranke Građanske inicijative, čime je smanjio broj administrativnih prepreka s kojima se suočavao. Drugo, da su tisuće ljudi počele donirati novac i prijavljivati se kao volonteri.
Treće se čudo po mišljenju Nadeždina dogodilo početkom siječnja kada su brojne utjecajne ruske oporbene ličnosti, od kojih većina živi u egzilu, dale potporu njegovoj kandidaturi.
"Možete to nazvati Bogom ili sudbinom, ali postoji opipljiva sila koja pokreće moju kampanju", rekao je Nadeždin.
Neovisni analitičari to sve ipak objašnjavaju vrlo jednostavno: porast Nadeždinove popularnosti je znak općeg nezadovoljstva Kremljom i ratom protiv Ukrajine.
Mnogi se, međutim, pitaju koliko Nadeždinov uspon može trajati prije nego dođe do intervencije odozgo, upravo iz - Kremlja. Ali Nadeždin je rekao da nitko iz predsjedničke administracije do sada nije stupio u kontakt s njim da ga pozove "na čaj".
"To je znak da ne znaju što bi sa mnom", rekao je.
Još jednu oporbenu kandidatkinju, Jekaterinu Duncovu diskvalificirale su izborne vlasti u prosincu zbog manjkavosti u dokumentaciji.
Ipak, Nadeždin je rekao da ne odbacuje peto čudo: da će njegovo ime ipak biti na glasačkom listiću.
“Ono što sada radim, Bog to podržava”, rekao je, dodajući da dolazi iz duge loze ruskih pravoslavnih svećenika.