Vicemaršal Korejske narodne armije, general Hwang Pyong So, bio je najviši vojni dužnosnik u Sjevernoj Koreji nakon vrhovnog vođe.
Spekulacije o njegovu smaknuću došle su nekoliko dana nakon što se prošli petak Kim Jong Un popeo na 3000 metara visok vrh Mount Paektu. Takvi posjeti "mističnoj planini" često prethode važnim odlukama sjevernokorejskih vođa. Kim Jong Un na Mount Paektu popeo više puta, a u dva navrata nakon toga je netko od bliskih suradnika bio smaknut.
2013. godine među smaknutima bio je njegov tetak Jang Song Thaek, a 2015. bivši ministar obrane Hyon Yong Chol. Na planini je bio i u rujnu ove godine, nakon petog nuklearnog testa, pa zapadni eksperti smatraju da bi se i ovog puta mogle čuti važne vijesti iz Sjeverne Koreje.
General Pyong So je navodno izbačen iz stranke zbog "uzimanja mita" i u javnosti se nije pojavio od listopada, a njegov zamjenik Kim Wong Hong je navodno u zatvoru.
"Ako je Hwang doista izbačen iz Radničke stranke to znači kraj njegove političke karijere, a vjerojatno i života, iako nije poznato je li još živ ili nije", izvijestio je južnokorejski JoongAng Ilbo.