Bitka za Bahmut pretvorila se u jednu od najkrvavijih u 14-mjesečnom ratu. Grad na istoku Ukrajine gotovo je potpuno uništenim topničkim granatiranjem i uličnim borbama.
Rusija kaže da će joj zauzimanje Bahmuta omogućiti daljnje ofenzive u istočnoj Ukrajini prema osvajanju obližnjih gradova Kramatorsk i Sloviansk.
Rusko ministarstvo obrane u nedjelju je priopćilo da su trupe osigurale još dva bloka u zapadnim četvrtima Bahmuta te da su zračnodesantne jedinice pojačale snage na sjeveru i jugu.
Jevgenij Prigožin, šef plaćeničke skupine Wagner koja predvodi napad na grad, tvrdi da njegovu vojnici nadziru 80 posto Bahmuta. Kijev je više puta zanijekao tvrdnje da su ukrajinske snage spremne povući se.
Reuters nije uspio provjeriti izvješća s bojnog polja.
Čelnik južne ukrajinske regije Herson, kojega je na tu dužnost postavila Rusija, demantirao je izvješće američkog trusta mozgova da su ukrajinske snage zauzele položaje na istočnoj obali rijeke Dnipro (ruski Dnjepar).
"Nema neprijateljskog uporišta na lijevoj (istočnoj) obali rijeke Dnipro... naša vojska potpuno kontrolira taj teritorij", napisao je Vladimir Saldo na Telegramu.
"Mogući su slučajevi neprijateljskih sabotažnih skupina koje se iskrcavaju kako bi snimile selfie, prije nego što ih naši lovci unište ili gurnu u vodu."
Citirajući ruske vojne blogere pridružene snagama Moskve, Institut za proučavanje rata rekao je da je Ukrajina "uspostavila položaje" na istočnoj obali, iako nije jasno "u kojoj mjeri ili s kojim namjerama".
Glasnogovornica ukrajinskog južnog zapovjedništva nije potvrdila niti opovrgnula izvješće i pozvala je na "informacijsku šutnju" kako bi se osigurala operativna sigurnost.
"Želim da svi shvate da je vrlo težak posao prijeći prepreku poput Dnipro, na primjer, kada linija bojišnice teče duž tako široke, moćne rijeke", rekla je Natalia Humeniuk za ukrajinsku televiziju. "Potrebno je malo strpljenja", dodala je.
Rusija je prošle godine povukla svoje snage sa zapadne obale rijeke u sklopu niza povlačenja koja su u to doba označila prekretnicu na bojištu u korist Ukrajine.