Uoči velikog finala Eurosonga u Malmöu, gradom su se širili prosvjedi, a skupina se okupila na središnjem trgu švedskog grada domaćina prije nego što su se uputili prema mjestu održavanja natjecanja, mašući palestinskim zastavama i uzvikujući "Eurovizija ujedinjena genocidom".
Dok su obožavatelji Eurovizije s ulaznicama pristizali u Malmo Arenu, stigli su i prosvjednici koji su mašući palestinskim zastavama uzvikivali "Sram vas bilo", "Sloboda Palestini" i "Od rijeke do mora, Palestina će biti slobodna". Uslijedilo je naguravanje s policijom, a neke je policija i privela.
Policijski kordon napravljen je oko dvorane kako prosvjednici ne bi mogli doći do uzlaza. Prosvjednici su uzvikivali anti-izraelske i pro-palestinske slogane i mahali palestinskim maramama i zastavama. Policija je u jednom trenutku upotrijebila i suzavac kako bi smirila one nasilne, javlja Reuters.
"Važno je pokazati da stojimo na pravoj strani za svakoga. Ovo može biti bilo koja zemlja i dalje bismo stajali ovdje jer se radi o djeci, muškarcima i ženama koji su pod okupacijom dugo godina", rekla je u subotu prosvjednica Maryam. Policija je procijenila da se prosvjedu pridružilo 6000 do 8000 ljudi.
Policijski glasnogovornik rekao je kako su prosvjedi uglavnom mirni te da su najviše koncentrirani na stanici Hyllie pored Arene, dodajući: "Mi odbijamo prosvjednike ili odvodimo one koji se ne pokoravaju".
Kako se bliži početak natjecanja, policija je okružila glavnu skupinu prosvjednika i polako ih odbila od dvorane. Druge manje skupine prosvjednika nastavile su skandirati i mahati palestinskim zastavama između eurovizijskih obožavatelja i policije, a sve uz glazbu koja se čuje sa zvučnika.
Proteklih tjedana u inozemstvu je rastao broj glasnih prosvjeda protiv rata Izraela u Gazi, uključujući i one na američkim kampusima.
U Malmou, francuski pjevač Slimane u subotu je prekinuo svoju probu kako bi rekao da mu je dječački san pjevati za mir. "Glazba nas mora ujedinjavati", rekao je Slimane nakon čega su uslijedili usklici iz publike.
Više od 10.000 propalestinskih prosvjednika, uključujući i klimatsku aktivisticu Gretu Thunberg, organizirali su nenasilni prosvjed uoči polufinalne večeri u četvrtak.
Organizatori Eurovizije oduprli su se takvim pozivima, ali su zahtijevali od Izraela da izmijeni stihove svoje izvorne pjesme. Izraelska izvođačica Eden Golan morala je iz pjesme ukloniti reference na smrtonosni napad palestinske skupine Hamas na Izrael 7. listopada.
Proizraelski navijači u četvrtak također su marširali u znak podrške izraelskoj natjecateljici Golan.