Kao i u drugim francuskim gradovima, metropola od milijun i pol u blizini belgijske granice zahvaćena je nasilnim demonstracijama od utorka kada je policija ustrijelila 17-godišnjaka po imenu Nahel u Nanterreu, blizu Pariza.
Incident je oživio dugogodišnje nezadovoljstvo zbog policije i rasnog profiliranja u francuskim multietničkim predgrađima, ali neki u Lilleu sugeriraju da je reakcija otišla predaleko, iako su osudili ubojstvo tinejdžera ubijenog nakon što je zaustavljen zbog prometne kontrole.
U okrugu Wazemmes vatrogasci su radili do poslije ponoći na gašenju požara koji je oštetio prizemlje i zacrnio fasadu lokalne vijećnice.
"Spaljivanje vijećnice nema smisla", rekla je 22-godišnja vozačica autobusa Sofiane, stojeći ispred pougljenjenog zdanja dok je u daljini odzvanjala pirotehnika.
"Policajac koji je to učinio, nije to morao učiniti", rekla je o policajcu koji je ustrijelio Nahela, "ali napad na javna mjesta, čemu to služi?" Okružni vijećnik Brice Lauret, koji je došao na lice mjesta, rekao je da je nasilje "neprihvatljivo".
“Mogu razumjeti ljutnju, ali ne i nasilje”, dodao je.
U drugom području, Fives, okružna vijećnica gađana je kamenjem, prozori razbijeni, dok je osnovna škola u četvrti Moulins teško oštećena podmetnutim požarom.
Bilo je i "mnogo pljačkanja" trgovina i supermarketa, objavile su lokalne vlasti, rekavši da su "vrlo mobilne male grupe, sastavljene od vrlo mladih" pojedinaca, napadale "posvuda".
Grad je pojačao mjere sigurnosni u četvrtak, rasporedivši elitne RAID jedinice, helikopter i policijske bespilotne letjelice nakon što je nasilje izbilo prethodne noći, no čini se da su mjere imale mali učinak odvraćanja.
Prvi incidenti počeli su oko 21:00 sat, u sektoru središnje policijske postaje, gdje su vlasti zabranile okupljanje nakon poziva na skup na društvenim mrežama. Pokretne i raštrkane, male skupine mladih ljudi palile su kante za smeće i automobile na glavnoj prometnici.
Neki su razbili prozore supermarketa, a kasnije su izašli s bocama pića. Pripadnici RAID-a u terenskim i oklopnim vozilima intervenirali su nekoliko puta. Napetosti su bile visoke i u obližnjoj općini Roubaix, jednoj od najsiromašnijih u Francuskoj, gdje su vatrogasci cijelu noć jurili od vatre do vatre.
Pokraj kazališta s razbijenim prozorima gorjele su barikade dok je nebo presijecao vatromet. Prosvjednici koriste raznu pirotehniku u napadima na policiju. U blizini željezničke stanice zapaljen je hotel, zbog čega je njegovih desetak gostiju pobjeglo na ulice.
Dok su se vatrogasci borili s požarom, drugi je već buktio u blizini u velikoj poslovnoj zgradi, rekli su stanovnici.
"U dva dana učinili su ono što su Žuti prsluci učinili u dvije godine", rekao je jedan pješak, govoreći o spontanom i ponekad nasilnom protuvladinom prosvjedu koji je izbio 2018.
Nedaleko odatle svjedok je ispričao kako je vidio kako grupa od 50-ak ljudi pali ured brokerske kuće.
Društveni centar u gradu također je zapaljen, prema Amine Elbahi, koja se neuspješno kandidirala u tom području na zadnjim parlamentarnim izborima. "Policija misli da može raditi što hoće. Ubili su nedužnog mladića, moraju prestati", rekao je 16-godišnji prolaznik u Lilleu.
Čini se da se drugi muškarac u svojim 20-ima slaže: "Nahelova smrt je preozbiljna, neopravdana. Ali reakcija je loša; uništavanje javne imovine ne služi ničemu", dodao je. "Našim će se novcem sve to popravljati."