Transportni vojni helikopter UH60, poznatiji kao Black Hawk, nestao je s radara nakon što je poletio iz baze kopnenih snaga samoobrane u Miyakojimi i nije odgovarao na radio komunikaciju, prema javnoj televiziji NHK.
"Spasiti ljude u helikopteru vladin je prioritet", rekao je japanski premijer Fumio Kishida u komentarima koje je emitirao NHK.
Brodovi japanske obalne straže tragaju za nestalim helikopterom u kojem je prema NHK-u bilo 10 ljudi. Neki lokalni mediji izvijestili su da je među njima bio i viši zapovjednik kopnenih snaga samoobrane.
Dužnosnici GSDF-a nisu odmah bili dostupni za komentar.
Nestanak u blizini japanskog otoka dogodio se u trenutku kada zemlja agresivno pojačava svoju obranu u regiji kao odgovor na kinesku sve agresivniju vojnu aktivnost u regionalnim morima, gdje također raste napetost oko Tajvana.