Loš nastup Joea Bidena na predsjedničkoj debati s Donaldom Trumpom izazvao je zabrinutost među demokratima, od kojih mnogi razmišljaju da je stranci potreban drugi kadidat, ali postavlja se pitanje može li on biti zamijenjen protiv svoje volje i kako bi to moglo funkcionirati.
Smjena bi značila poništavanje rezultata predizbora, odnosno zanemarivanje glasova svih ljudi koji su potvrdili Bidena kao svog kandidata za predsjedničke izbore u studenom.
Naime, američki predsjednik osvojio je skoro sve delegate i sada bi trebao proći kroz uobičajeni proces potvrđivanja njegove nominacije na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji koja počinje 19. kolovoza.
Što ako se Biden sam povuče?
Bidenovo povlačenje je jedini mogući scenarij u kojem bi demokrati mogli izabrati novog kandidata koji će se suprotstaviti Trumpu. On je više puta odbacio ovu opciju, a promjena stava izazvala bi pomutnju među demokratima jer ne postoji protokol za njega ili stranku za odabir novog kandidata prije konvencije u kolovozu.
Za osvajanje nominacije potrebna je većina od oko 4000 delegata, a Biden ih je u predizborima osigurao oko 3900. Predsjednik bi imao neki utjecaj na svoje obvezane delegate, ali na kraju oni mogu glasati kako žele, piše Sky News. Tako da bi to moglo postati borba kandidata koji agresivno lobiraju da ih pridobiju.
Ako predsjednik odluči odustati nakon održavanja konvencije, predsjednik stranke može sazvati posebni sastanak sa oko 500 članova. Oni mogu, barem u teoriji, izabrati novog kandidata. Međutim, takav bi proces vjerojatno bio mnogo turbulentniji, s zakulisnim nadmetanjima i javnim kampanjama.
Ako se Biden povuče još bliže izborima 5. studenog, to bi moglo izazvati ustavna, pravna i praktična pitanja. Na primjer, glasački listići moraju biti tiskani unaprijed i možda ih neće biti moguće promijeniti na vrijeme.
Tko će zamijeniti Bidena?
Ako bi Biden odmah dao ostavku na mjesto predsjednika, Kamala Harris bi ga automatski naslijedila, ali ne bi zato i postala demokratska kandidatkinja za novi mandat. Ona bi mogla biti favorizirana ako se Biden odrekne svoje kandidature za reizbor, ali Bidenovi delegati ne bi automatski prešli njoj i to bi bila ravnopravna borba s drugim kandidatima.
Dva favorita, ako odluče istaknuti svoju kandidaturu, mogli bi biti guverner Kalifornije Gavin Newsom (56) ili guvernerica Michigana Gretchen Whitmer (52). Oni se nisu natjecali na ovogodišnjim predizborima protiv Bidena, ali su oboje spominjani kao potencijalni demokratski kandidati u budućnosti.
Newsom, barem za sada, čvrsto podržava predsjednika te je rekao novinarima da njegova stranka "ne može biti više ujedinjena oko Bidena" i da on ne bi trebao odstupiti. Whitmer je ranije rekla da nema interesa zamijeniti Bidena na ovogodišnjim izborima, što ne znači da ne bi mogla preispitati svoju odluku nakon njegova nastupa na debati.
Demokrati, uključujući Deana Phillipsa iz Minnesote i Jasona Palmera, koji je pobijedio Bidena na predizborima u Američkoj Samoi, također bi se mogli imati ambiciju kandidirati.
Oni su bili glavni rivali na predizborima ranije ove godine, ali su dobili samo nekoliko delegata svaki, tako da bi vjerojatno imali teškoća u pridobivanju dovoljno podrške.