Katalonski oporbeni lideri Carles Puigdemont i Oriol Junqueras, koji su 2017. organizirali zabranjeni referendum o neovisnosti Katalonije, u četvrtak su se sastali u Belgiji kako bi oživjeli posrnuli pokret za odcjepljenje od Španjolske.
"Ovo je nova etapa u cilju vraćanja snage pokretu za neovisnost. Potrebno je obnoviti odnose dviju stranki jer je unatoč razlikama puno zajedničkih ciljeva", naveli su u priopćenju nakon sastanka koji je trajao dva i pol sata u mjestu Waterloo blizu Bruxellesa.
Prije sedam godina su u Barceloni proglasili republiku Kataloniju, ali to proglašenje nije bilo primijenjeno uslijed intervencije desne španjolske vlade iz Madrida. Ona je bila privremeno preuzela direktnu kontrolu nad autonomnom pokrajinom sa 7,5 milijuna stanovnika.
Predsjednik vlade Puigdemont otišao je u egzil u Belgiju, a potpredsjednik Junqueras je završio u zatvoru. Njihove stranke Zajedno za Kataloniju (JxCAT) i Katalonska republikanska ljevica (ERC) razišle su se oko načina daljnjeg djelovanja prema postizanju neovisnosti.
Tako razjedinjen separatistički pokret je u svibnju izgubio vlast na regionalnim izborima u Kataloniji nakon 14 godina. Vladu je formirao novi predsjednik Salvador Illa iz unitarističke Socijalističke stranke kojoj pripada španjolski premijer Pedro Sanchez.
Junqueras se prošli mjesec vratio na čelo poraženog ERC-a, s čijeg je čelnog mjesta odstupio Pere Aragones sklon dogovorima sa Sanchezom, čija manjinska vlada u španjolskom parlamentu ovisi o podršci ERC-a i JxCAT, a on je bio podržao izglasavanje zakona o amnestiji za organizatore zabranjenjog referenduma. Obećao je Kataloniji neke ustupke poput veće autonomije po pitanju financiranja, upravljanja regionalnom željeznicom i većeg korištenja katalonskog jezika.
Puigdemont je još nakon izbora u svibnju najavio da će nastaviti zagovarati punu neovisnost. On i Junqueras su otišli sa sastanka u Waterloou automobilom registracije 1-0-2017, što predstavlja listopad 2017. kada su organizirali referendum.