Na odlasku su centristički aktualni premijer Yair Lapid i njegov savez konzervativaca, liberala i arapskih političara koji su, u više od 18 mjeseci na vlasti, napravili diplomatske korake s Turskom i Libanonom i održavali gospodarske aktivnosti.
No uz sukob s Palestincima koji se intenzivirao i potaknuo židovsko-arapske napetosti unutar Izraela, Netanyahuov desničarski Likud i srodne stranke osvajaju 65 od 120 mjesta u Knesetu, prema prebrojanim glasovima. Konačni rezultati izbora očekuju se danas.
"Došlo je vrijeme da se ovdje uvede red. Došlo je vrijeme da postoji gazda", objavio je na Twitteru Itamar Ben-Gvir iz krajnje desne stranke Religijski cionizam, Likudov vjerojatno ključan partner u novoj vladi.
Ben-Gvir je reagirao na najnovije nasilje - policija je objavila da je Palestinac izbo policajca u Starom gradu Jeruzalema, a potom je ubijen. Ranije su izraelski vojnici ubili Palestinca u sukobima na okupiranoj Zapadnoj obali.
Ben-Gvir, bivši član Kacha, židovske militantne skupine na izraelskim i američkim popisima terorista, želi postati ministar policije.
S obzirom da Netanyahu još uvijek nije službeno potvrđen za premijera, nije jasno koju bi poziciju Ben-Gvir mogao imati u budućoj izraelskoj vladi.
Iako je Netanyahu obećao da će služiti svim građanima, njegova dominacija na izborima izazvala je zabrinutost među arapskom manjinom koja čini 21 posto izraelske populacije i Židovima s lijevog centra, a posebno među Palestincima čiji su pregovori s Izraelom pod pokroviteljstvom SAD-a propali 2014. godine.
Iako Washington ostaje suzdržan od komentara do formiranja nove izraelske koalicije, glasnogovornik State Departmenta u srijedu je naglasio "zajedničke vrijednosti" zemalja.
"Nadamo se da će svi dužnosnici izraelske vlade nastaviti dijeliti vrijednosti otvorenog, demokratskog društva, što uključuje toleranciju i poštovanje za sve civilnom društvu, posebno za manjinske skupine", rekao je glasnogovornik.