Papa Franjo je u intervjuu rekao da Ukrajina treba imati hrabrost "bijele zastave" i pregovarati o okončanju rata s Rusijom koji je uslijedio nakon invazije Moskve prije dvije godine i koji je ubio desetke tisuća ljudi.
Komentare je dao u intervjuu snimljenom prošlog mjeseca za švicarsku radioteleviziju RSI, mnogo prije najnovije ponude turskog predsjednika Tayyipa Erdogana u petak da bude domaćin sastanka na vrhu između Ukrajine i Rusije za okončanje rata, izvijestio je Reuters.
Mirovni plan ukrajinskog čelnika poziva na povlačenje ruskih trupa iz cijele Ukrajine i obnovu njezinih državnih granica koje uključuju Krim. Kremlj je odbacio sudjelovanje u mirovnim pregovorima prema uvjetima koje je postavio Kijev.
Mediji su njegove riječi interpretirali tako da bi Ukrajina trebala razmišljati o predaji. Direktor Vatikanskog ureda za medije Matteo Bruni izjavio je da papa nije tražio od Ukrajine da se preda već je namjeravao pozvati na prekid vatre te ukazati na pregovaračku hrabrost.
"Papa je upotrijebio metaforu bijele zastave koju je sugerirao novinaru kako bi ukazao na važnost okončanja neprijateljstava, usklađivanje primirja postignutog hrabrošću pregovora. Na drugom mjestu u intervjuu, govoreći o ratu općenito, Papa je jasno rekao da pregovori nikad nisu predaja", rekla je Bruni.