Prema predviđanjima instituta, broj slučajeva u Kini dosegnuo bi vrhunac oko 1. travnja, kada bi broj umrlih mogao doseći 322.000. Otprilike trećina kineskog stanovništva do tada će biti zaražena, rekao je direktor IHME-a Christopher Murray.
Kineska nacionalna zdravstvena uprava nije prijavila ni jedan službeni smrtni slučaj koronavirusa od ukidanja ograničenja zbog te bolesti. Zadnji službeni smrtni slučajevi prijavljeni su 3. prosinca.
Ukupan broj smrtnih slučajeva u pandemiji iznosi 5235. Kina je u prosincu ukinula neka od najstrožih ograničenja na svijetu nakon javnih prosvjeda bez presedana i sada doživljava nagli porast infekcija, uz strah da bi COVID mogao zahvatiti njezinu populaciju od 1,4 milijarde ljudi sljedeći mjesec tijekom praznika lunarne Nove godine.
Kineska politika nulte borbe protiv koronavirusa možda je bila učinkovita u suzbijanju ranijih varijanti virusa, ali visoka prenosivost varijanti omikrona to je onemogućila, rekao je Murray.
Nezavisna skupina za modeliranje na Sveučilištu Washington u Seattleu, na koju su se oslanjale vlade i tvrtke tijekom pandemije, crpila je podatke iz pokrajine i informacije iz nedavne epidemije omikrona u Hong Kongu.
"Kina je od izvorne epidemije u Wuhanu jedva izvijestila o smrtnim slučajevima. Zato smo pogledali Hong Kong kako bismo dobili ideju o stopi smrtnosti od infekcije", rekao je Murray.
Za svoje prognoze, IHME također koristi informacije o stopama cijepljenja koje je dostavila kineska vlada, kao i pretpostavke o tome kako će razne pokrajine odgovoriti na povećanje stope zaraze.
Drugi stručnjaci očekuju da će oko 60 posto kineskog stanovništva na kraju biti zaraženo, što će najteže pogoditi ranjive populacije, kao što su starije osobe i osobe s već postojećim bolestima.
Yanzhong Huang, viši suradnik za globalno zdravlje pri Vijeću za vanjske odnose, rekao je da u Kini ima 164 milijuna ljudi s dijabetesom, faktorom rizika za loše ishode COVID-a. Postoji i 8 milijuna ljudi u dobi od 80 i više godina koji nikada nisu bili cijepljeni.
Kinesko nacionalno zdravstveno povjerenstvo priopćilo je u petak da pojačava cijepljenje i stvara zalihe respiratora i najnužnijih lijekova.