Robert DuBoise imao je samo 18 godina kada je 1983. godine osuđen na doživotni zatvor zbog silovanja i ubojstva 19-godišnje djevojke. 37 godina kasnije oslobođen je svih optužbi.
Naknadna DNK analiza pokazala je da nije počinio zločine koji su mu se stavljali na teret te je u rujnu 2020. pušten na slobodu. DuBoise je tužio grad zbog nepravde koja mu je nanesena, a gradsko vijeće američkog grada Tampe jednoglasno je prošli tjedan izglasalo odobrenje nagodbe od 14 milijuna dolara.
"Tužan sam zbog obitelji koje su toliko dugo čekale istinu", izjavio je DuBoise nakon pobjede na sudu. "Proveo sam 37 godina u zatvoru zbog zločina, a bio sam potpuno nevin. To se događa kada se policija usredotoči na pogrešnu osobu, izmišlja dokaze koji odgovaraju njihovoj teoriji i ne istražuje kako bi pronašla istinu. Životi su uništeni, a zajednice manje sigurne", rekao je DuBoise za CNN.
DNK uzorci ne samo da su oslobodili DuBoisea već su istražitelje naveli i da povežu ubojstvo 19-godišne Barbare Grams s dvojicom već osuđenih prijestupnika, Amosom Robinsonom i Abronom Scottom, koji već služe doživotnu kaznu u zatvoru na Floridi zbog ubojstva koje su počinili u okrugu Pinellas iste godine.
"Današnja policijska uprava Tampe svjetlosnim je godinama ispred onoga gdje smo bili prije četiri desetljeća u tehnologiji i obuci", izjavila je gradonačelnica Jane Castor i poželjela DuBoiseu brz oporavak.
U vrijeme suđenja 1983. godine nije bilo nikakvih fizičkih ili posrednih dokaza koji bi DuBoisea povezivali s napadom na djevojku, pokazala je istraga Projekta nevinosti s Floride, zahvaljujući kojem je već 30 osuđenika preokrenulo svoje presude.
Naknada od 14 milijuna bit će DuBoiseu isplaćena tijekom tri godine, s početnom uplatom od 9 milijuna dolara u roku od trideset dana.