39- godišnji Brendan James Sokaluk optužen je za namjerno podmetanje požara, izazivanje požara sa smrtonosnim posljedicama te posjedovanje dječje pornografije. Maksimalna kazna za palež jest 25 godina, a za pokušaj podmetanja požara 15 godina. Sokaluk je pak optužen za izravno ubojstvo 11-ero ljudi.
Njegova odvjetnica izjavila je kako se nalazi u pritvoru te da mu je život ugrožen. 'Ovo je poseban slučaj. Nivo emocija i ljutnje kojim je društvo reagiralo jest nepredviv. Život mog klijenta ugrožen je čak i dok je u pritvoru.'
>> Policija poziva na mir nakon objave imena piromana
I premda je identitet optuženog isplivao u javnost, ostali detalji, uključujući njegove fotografije i kućnu adresu ostaju neotkriveni. Činjenica koja je uzburkala javnost jest da je piroman dio njihove zajednica te je požar podmetnuo zato jer se želio osvetiti zbog neuspjeha pri natječaju za posao vatrogasca. Tako su se pojavile i majice s natpisom: 'Gad koji jer izazvao požar mora gorjeti u paklu'.
Policija je ipak pozvala građane na red te zamolila da ne protestiraju ispred suda. 'Nadamo se da neće doći do nereda, i da intervencija neće biti potrebna. Znamo da je javnost bijesna ali javni linč nije riješenje. Pobrinut ćemo se da optuženi bude procesuiran i osuđen primjereno njegovom zlodjelu', izjavila je glasnogovornica policije.
Još uvijek se istražuju drugi požari u australskoj državi Victoriji, dok se za jedan koji je uništio grad Marysville i ubio 100 ljudi smatra da je podmetnut.
