Snimka iz 1931., jasno uočljiva na Gadafijevim prsima dok je silazio iz zrakoplova i slušao himne s premijerom Sliviom Berlusconijem, bilježi uhićenje Omara al-Mohtara, zvanog 'pustinjska lisica', kojega su talijanski vojnici uhitili u vrijeme vladavine Benita Mussolinija. Na slici je Al-Mohtar vezanih ruku, odjeven u tradicionalnu odjeću i opkoljen pripadnicima talijanskih snaga sigurnosti. U početku 30-ih godina Omar al-Mohtar bio je vođa libijskog otpora protiv talijanskog kolonizatora koji je zemlju držao okupiranom od 1911. do 1942.
Potez libijskog čelnika mogao bi izazvati prijepore, to više što je nekolicina političara s desnice kritizirala prošlogodišnju ispriku premijera Berlusconija zbog talijanske kolonijalne okupacije Libije. Uz Gadafija u Rim je doputovao i muškarac u poodmakloj dobi, odjeven u tradicionalnu odjeću, koji je nakon izlaska iz zrakoplova sjeo u invalidska kolica. Agencija Ansa prenosi da je pratitelj posljednji živi Al-Mohtarov potomak. Agencija Reuters podsjeća da je hollyvoodski film s Anthonyjem Quinnom u ulozi Pustinjske lisice u istoimenu filmu godinama bio zabranjen u Italiji.
Gadafi 1970. protjerao 30.000 Talijana
Gadafijev povijesni posjet Italiji omogućen je lanjskim sporazumom kojim se Italija obvezala da će u Libiji uložiti pet milijarda dolara odštete za tri desetljeća kolonijalne vladavine. Po sporazumu, Italija će idućih četvrt stoljeća svake godine s 200 milijuna dolara financirati razvoj infrastrukture, a jedan od najvećih projekata je priobalna prometnica koja bi se protezala do granica Egipta i Tunisa. Time bi se prekinule napetosti između dviju zemalja jer i Italija ima što zamjeriti Libiji. Gadafi je, naime, 1970. protjerao 30.000 Talijana kojima je zaplijenio imovinu.
'S Italijom smo danas u miru, suradnji i prijateljstvu'", rekao je Gadafi nakon ručka s talijanskim predsjednikom Giorgiom Napolitanom. Dodao je da je "stranica povijesti okrenuta".
Borci za ljudska prava kritizirali su prijam priređen prvome čovjeku libijske države koji je na vlast došao vojnim udarom. 'Tibetanski budistički vođa Dalaj-lama nije bio pozvan obratiti se Senatu, no takva se čast omogućuje diktatoru Gadafiju', rekao je senator Felice Belisario iz oporbene stranke 'Italija vrijednosti'.
