Sudac John Paul Stevens, čelnik liberalnog krila Vrhovnog suda SAD-a u kojem je od 1975., u petak je najavio svoje povlačenje. 'Pošto sam zaključio da bi bilo u najboljem interesu suda da se moj nasljednik imenuje i potvrdi puno prije početka sljedeće sudske godine, ja ću se povući iz aktivne službe', istaknuo je Stevens u pismu koje je u petak poslao predsjedniku Baracku Obami. Stevens (89) podnijet će ostavku na završetku rada suda u lipnju ili srpnju.
Bijela kuća se, po izvješćima, već mjesecima priprema za popunu Stevensova mjesta, a čini se da su u užem izboru tri kandidata: savezni prizivni sudac Merrick Garland (57) iz Washingtona, zamjenica ministra pravosuđa Elena Kagan (49) i savezna prizivna sutkinja Diane Wood (59) iz Chicaga. Predsjednik Obama će morati biti oprezniji s nominacijom nego prošlog ljeta kad je odabrao saveznu prizivnu sutkinju Soniu Sotomayor za vrhovni sud, jer republikanci s 41 mjestom u Senatu sada mogu opstruirati kontroverzni izbor.
Vrhovni sud u Washingtonu najviše je pravosudno tijelo u SAD-u. Ima devet sudaca s doživotnim mandatom, koje imenuje predsjednik SAD-a, a potvrđuje Senat. Vrhovni sud je primarno prizivni sud, a njegove su odluke izvor prava. Godišnje plaće sudaca toga suda za 2010. su 213.900, a predsjednika suda 223.500 dolara. (Hina)
