Većina ljudi vjerojatno ne zamišlja zabavu na taj način, no upravo to ruski znanstvenici nude svima koji su zainteresirani biti dio velikog eksperimenta u cilju osvajanja Crvenog planeta.
Taj projekt, kodnog naziva Mars-500, bit će najduži i najzahtjevniji ruski eksperiment izolacije, a provest će ga Institut za medicinska i biološka istraživanja iz Moskve.
Početak izolacije dobrovoljaca u unutrašnjosti ruske svemirske letjelice izrađene dalekih 70-ih godina prošlog stoljeća, planira se za jesen 2007. godine.
6 volontera provest će najmanje 520 dana u kapsuli letjelice veličine 550 kubičnih metara, odnosno 67 kvadratnih metara. Kada se vrata jednog zatvore, do tog roka više nema izlaska.
Tijekom dvije godine simulirat će se cijeli let od Zemlje do Marsa, koje dijeli 35 milijuna milja svemirske praznine.
Simulacija, naravo, uključuje i nepredvidive situacije i probleme koje bi putnike mogli zadesiti tijekom leta, a koji mogu biti fatalni kako za misiju, tako i za njihove živote.
Prvih 250 dana bit će faza simulacije puta na Crveni planet. Potom slijedi 30 dana života na njegovoj površini. Preostalih 250 dana volonteri će potrošiti za "povratak" na Zemlju.
No, znanstvenici napominju da ostavljaju mogućnost da "misiju" produže za još 180 dana.
Volonteri moraju ispuniti i neke uvjete - moraju imati između 25 i 50 godina, izvrsno baratati ruskim i engleskim jezikom te biti odgovarajuće visoke stručne spreme, traže se liječnici, inžinjeri, biolozi i IT stručnjaci.
Prije svega morat će proći temeljiti medicinski pregled i riješiti se svih navika koje bi mogle smetati njihovim kolegama tijekom zajedničkog života.
Šestero odabranih za svoju će žrtvu biti plaćeni, no visina plaće još nije obznanjena.
"Posada" će moći komunicirati s vanjskim svijetom samo putem e maila i dvostrukog radio kanala, no komunikacija će biti otežana, odnosno dugo će trajati jer će znanstvenici simulirati putovanje signala od broda do Zemlje i natrag.
Volonteri će također morati obavljati sve uobičajene poslove i popravke kao i pravi astronauti na Međunarodnoj svemirskoj stanici.
Jedino što neće biti simulirano je nedostatak sile teže, no "putnici" će ipak biti izloženi eksperimentima koji će stvarati osjećaj nulte gravitacije.
Rusi za ovaj projekt traže ljude različitih nacionalnosti jer će put na Mars biti nezamislivo skupa misija, koja će tražiti sudjelovanje više zemalja, poglavito Rusije, SAD-a, Europske unije, a vjerojatno i Kine te ostatka svijeta.