Većina njih, uvjereni su, može imati uvjete na kojima nije ni pretoplo ni prehladno s tekućom vodom i mogućim životom na njima. Otkriće znači da samo u našoj galaksiji mogu postojati
deseci milijardi planeta sličnih Zemlji te trilijuni planeta pogodnih za život u cijelom svemiru.
>> Otkriven planet najsličniji Zemlji
Naime, znanstvenici su došli do tog zaključka nakon pet godina proučavanja 166 zvijezda nalik Suncu u krugu od 80 svjetlosnih godina. Planeti izvan našeg sunčeva sustava su predaleko i premali su da bi ih se moglo vidjeti teleskopom. Umjesto toga znanstvenici proučavaju 'izdajničke' aktivnosti, odnosno nestabilnosti dalekih zvijezda koje se dogode kada ih povlači gravitacija planeta.
Uobičajena pojava u svemiru
U posljednjem desetljeću na taj je način otkriveno gotovo 500 planeta izvan sunčeva sustava. Nova studija objavljena u časopisu Znanost govori kako su planeti slični Zemlji u svemiru zapravo uobičajena pojava. 'Od približno 100 zvijezda sličnih Suncu, jedna ili dvije u svom sustavu imaju planete veličine Jupitera, šest imaju planete veličine Neptuna, a 12 imaju planete veličine Zemlje. U prosjeku na svakih 100 zvijezda mogu se pronaći oko 23 planeta slična Zemlji', kazao je dr. Andrew Howard s kalifornijskog sveučilišta.
No, tehnika koju su znanstvenici koristili može otkriti samo one planete koji orbitiraju u blizini zvijezda pa bi konačan broj planeta sličnih Zemlji mogao biti puno veći. Prošli mjesec znanstvenici su objavili otkriće planeta najsličnijeg Zemlji ikad pronađenog, riječ je o stjenovitom planetu tri puta većem od Zemlje koji orbitira oko zvijezde udaljene 20 svjetlosnih godine. Planet ima atmosferu, gravitaciju poput naše te najvjerojatnije i tekuću vodu na površini.