Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski dao je naslutiti da Bahmut više nije pod ukrajinskom kontrolom.
Zelenski je u nedjelju upitan je li grad i dalje pod kontrolom Kijeva, na što je kratko odgovorio: "Mislim da ne."
"Danas je grad ostao samo u našim srcima", rekao je Zelenski, prenosi Reuters.
No, njegov ured kasnije je pojasnio CNN-u da je predsjednik mislio na ruske tvrdnje da su zauzeli grad.
"Predsjednik je zanijekao da je Bahmut preuzet", rekao je Sergij Nikiforov.
Onda je objavljena i snimka Zelenskog kako odgovara na pitanja novinara i što je točno rekao. Novinar pita Zelenskog: "Je li Bahmut još uvijek u ukrajinskim rukama?" te dodaje drugi dio pitanja: "Rusi kažu da su preuzeli kontrolu nad Bahmutom."
Zelenski mu odgovara: "Mislim da ne." To se moglo protumačiti na dva načina - da taj grad više nije pod ukrajinskom kontrolom, ali i da ga Rusi nisu u potpunosti zauzeli. "Na ovom mjestu nema ničega... Samo ruševine i puno mrtvih Rusa", rekao je Zelenski.
Pogledaj na Twitteru
Rusko ministarstvo obrane kratko je priopćilo da je završeno oslobađanje Artjomovska kao rezultat napada jurišnih odreda Wagnera, uz podršku topništva i zračnih snaga.
Kijev je prije ruske objave odbacio Prigožinove tvrdnje, ali nije se odmah referirao na tvrdnju ruskog ministarstva.
Ruski predsjednik Vladimir Putin čestitao je vojnicima na zauzimanju grada te rekao da će najzaslužniji biti nagrađeni, objavile su ruske novinske agencije.
Prigožin, koji je dosad višekratno prozivao regularnu rusku vojsku zbog napuštanja položaja, rekao je da će se njegove snage iz Bahmuta povući od 25. svibnja zbog odmora te će kontrolu predati regularnoj ruskoj vojsci.
Šef ruske privatne plaćeničke skupine Wagner Jevgenij Prigožin u subotu je rekao da su zauzeli Bahmut.
"Zauzeli smo čitav grad, svaku kuću. Operacija zauzimanja Bahmuta trajala je 224 dana. Bahmutska mašina za mljevenje mesa započela je 8. listopada 2022. kako bi se razbijenoj ruskoj vojsci dala prilika da se oporavi", poručio je Prigožin.