Rafinerija nafte na Siciliji, u vlasništvu drugog najvećeg ruskog naftnog i plinskog diva Lukoila, služi kao prolaz za rusku sirovu naftu, koja u konačnici stiže u SAD kao benzin i drugi rafinirani naftni proizvodi, otkriva The Wall Street Journal.
Unatoč sankcijama na uvoz ruske nafte odluka Zapada vješto je zaobiđena jer je SAD sankcionirao uvoz sirove nafte, ali ne i naftnih derivata.
Lukoilova rafinerija na Siciliji peta je najveća u Europi, a iako je prije invazije Rusije na Ukrajinu uvozila naftu iz različitih zemalja, 93 posto nafte koju sada procesuira ruskog je porijekla. Nakon što na Siciliji preradi rusku naftu u derivate, to pravno gledano postaju talijanski derivati, koji se zatim bez ograničenja tankerima prevoze do Exxonovih i Lukoilovih skladišta u New Jerseyu i Texasu, piše Jutarnji list, koji navodi i kako Lukoil, kao ruska kompanija, i dalje ima benzinske postaje čak i u SAD-u te distribuira svoje proizvode u 11 američkih saveznih država. Većina od 230 Lukoilovih postaja u SAD-u su franšize, ne fizičko vlasništvo Lukoila.
Medijska nagađanja spominju kako SAD i EU "svojim građanima serviraju potpuno drugačije javne narative o odnosima s Rusijom" te da u svemu ovome imaju obostrani interes.
Prema šestom paketu sankcija, embargo na uvoz ruske sirove nafte te rafiniranih proizvoda stupit će na snagu 5. prosinca, što bi prema procjenama značilo i novi cjenovni udar.