"U ovoj fazi imamo 26 izgubljenih života. Ne znamo hoće li taj broj rasti", rekao je guverner Teksasa Greg Abbott na tiskovnoj konferenciji, govoreći o "najgoroj masovnoj pucnjavi u povijesti" njegove države.
Dvadesetak je osoba ranjeno. Žrtve su stare od 5 do 72 godine. Među njima je i 14-godišnja kći pastora te crkve, rekao je potonji za televizijsku mrežu ABC News. Pastor nije bio u crkvi u vrijeme napada.
Predsjednik Trump u Japanu je, drugog dana azijske turneje, osudio "strašan" pokolj.
"Srce nam je slomljeno. U suzama i boli, budimo jaki", izjavio je u Tokiju dodavši da je napadač imao "mentalnih problema" te da za krvoproliće nije krivo posjedovanje oružja.
"Taj sotonski čin izveden je dok su žrtve i njihove obitelji bile u svojoj bogomolji", rekao je ogorčeno.
Napadač je nosio jurišnu pušku i neprobojni prsluk, rekao je načelnik teksaške policije Martin Freeman.
Dodao je da osumnjičenikov identitet nije "sigurno utvrđen". Riječ je o "mladom bijelcu u dvadesetim" koji je bio "odjeven u crno", rekao je. Uspio je pobjeći, ali je poslije pronađen mrtav u svom automobilu. Ne zna se je li se ubio ili je u njega pucao muškarac koji ga je pokušavao uhvatiti. U policiji također navode kako župljani nisu imali šanse za bijeg iz crkve.
Motivi napada zasad nisu poznati. Američki mediji pišu da je napadač bivši vojnik, 26-godišnji Devin P. Kelley koji je otpušten iz zračnih snaga nakon postupka na vojnom sudu 2014. Živio je u predgrađu San Antonija, velikog teksaškog grada udaljenog pedesetak kilometara.
Pucnjava se dogodila na osmu obljetnicu pokolja u vojnoj bazi Fort Hoodu u Teksasu 5. studenog 2009. kada je vojni psihijatar Nidal Hasan ubio 13 ljudi, za što je osuđen na smrtnu kaznu koju još čeka.
U Sjedinjenim Državama svake godine od vatrenog oružja pogiba više od 33.000 ljudi, među kojima 22.000 dignu ruku na sebe, pokazuje nedavna studija. Rasprava o zakonu o nošenju oružja, iznimno pomirljiva, povede se nakon svake veće pucnjave.
Unatoč tomu, malo je konkretnih mjera za suzbijanje ovakvih pojava, uglavnom zbog utjecaja moćnog oružanog lobija, Nacionalne udruge za vatreno oružje (NRA). (Hina)