Na javnim zgradama diljem Španjolske zastave su spuštene na pola koplja kako bi se obilježio prvi od tri dana nacionalne žalosti kada je Letícia Cardona Teruel krenula sa svojim suprugom i osmogodišnjom kćeri pješačiti sedam kilometara do Valencije.
Samo 36 sati ranije u utorak gledali su kako rijeke vode boje blata teku kroz njihov mali grad Paiportu, te preplavljuju prizemlja zgrada, nose automobile i potapaju lokalne trgove. U četvrtak s obzirom na to da su pristupne ceste ostale uglavnom odsječene, oni su bili među desetak stanovnika koji su pješačili do glavnoga grada regije u nadi da će ondje biti sigurni.
Iz prve ruke vidjela je razaranje koje je prouzročila oluja, a za Guardian je opisala prizore, kako je rekla, kakve vidite u filmovima zombi-apokalipse jer je sve uništeno. Gradić Paiporta postao je poznat kao jedno od najteže pogođenih mjesta.
Većina stanovnika bijesna je jer nisu dobili nikakvo službeno upozorenje prije nego što je voda počela potapati grad. Gradonačelnica Maribel Albalat rekla je televiziji TVE: "Nije bilo upozorenja, bila je to zamka."
S obzirom na to da nije bilo naznaka da će oluja biti drukčija od prijašnjih, građani su sišli u podzemne garaže da bi premjestili automobile. Većina ih je ondje poginula jer je bujica stigla dok su bili pod zemljom. Državna meteorološka agencija AEMET objavila je crveno upozorenje za regiju u utorak ujutro, ali tek isti dan navečer služba civilne zaštite uputila je građane da ne napuštaju svoje domove.
"Vrlo smo uzrujani. Prevencija znači prije onoga što bi se moglo dogoditi. Ni u jednom trenutku nije bilo riječi o evakuaciji. Ne možete slati upozorenja kad se najgore već dogodilo", rekla je Cardona Teruel za Guardian.
U poplavama na području Paiporte poginule su Lourdes María García i njezina tromjesečna beba. Bila je u automobilu sa svojim partnerom Antoniom Tarazonom kada je voda počela rasti oko njih. Auto je počeo plutati, Tarazona je izašao van u pokušaju da odvuče obitelj na sigurno. Povukla ga je struja vode i više ga nisu vidjeli. Lourdes María García dozivala je pomoć s krova automobila prije nego što je bio potopljen. Policija je kasnije potvrdila da su pronađena tijela Garcíje i njezine bebe.
U lokalnom staračkom domu voda je počela navirati dok su umirovljenici večerali. Videozapisi objavljeni na internetu pokazuju kako vrište dok voda navire i ostavlja osoblje da bjesomučno gazi kroz vodu do koljena kako bi odnijelo stanare na više katove. Dok su većinu uspjeli spasiti, šestero je ljudi umrlo.
Nekoliko stanovnika Paiporte govorilo je da ih je poplava zatekla nespremne, s obzirom na to da u tom području u to vrijeme nije padala kiša. Za Andriesa Klarenberga, učitelja engleskog iz Manchestera koji živi u Paiporti, prvi nagovještaj da nešto nije u redu došao je kada je nestalo struje: "Pogledam kroz prozor i prvo što vidim su, doslovno, automobili koji plove ulicom u kojoj živim. Bilo je stvarno nadrealno."
Njegova supruga i jednomjesečna kći taman su se tada vraćale u stan. Pokušao ih je nazvati, ali nije imao baterije na mobitelu, piše Guardian. Tri kilometra dalje njegova žena Florencia Rey zapela je u automobilu kad je skrenula u ulicu koja se počela puniti vodom. Izišla je, uzela kćer i gazila kroz vodu kako bi se probila do drugog kata obližnjeg skladišta. Ondje su čekale osam sati prije nego što ih je policija spasila. Obitelj je sretna što su svi preživjeli, ali kažu da još uvijek nema prave pomoći.
"Nema prisutnosti vlade, iznad glave su nam helikopteri i čujemo sirene, ali sve ostalo radi zajednica. Situacija je katastrofalna, u nekim područjima nema struje, vode i komunikacija je otežana", ispričala je obitelj.