Pete Hegseth, američki ministar obrane rekao je da su obitelji poginulih vojnika pozvale administraciju da "ne stane dok posao ne bude gotov". Predsjednik Donald Trump ranije ovog mjeseca iznio je sličnu tvrdnju, a sada je stigao demantij te vijesti.
Ministar obrane Pete Hegseth u srijedu se privatno sastao s obiteljima šestero vojnika koji su poginuli u ratu s Iranom i na konferenciji za novinare sljedećeg jutra rekao da je poruka koju je dobio bila ujednačena i podržavajuća.
"Ono što sam čuo kroz suze, kroz zagrljaje, kroz snagu i nepokolebljivu odlučnost bilo je isto od obitelji do obitelji. Rekli su: 'Dovršite ovo. Odajte počast njihovoj žrtvi. Ne kolebajte se. Ne stajte dok posao ne bude gotov'", rekao je Hegseth.
Jedna od osoba s kojima se susreo u zračnoj bazi Dover u saveznoj državi Delaware bio je Charles Simmons. Njegov 28-godišnji sin, stožerni narednik Tyler H. Simmons, bio je među šest članova posade koji su poginuli kada se njihov zrakoplov za dopunu gorivom srušio u Iraku prošlog tjedna.
Simmons se tog razgovora prisjeća drugačije.
"Ne mogu govoriti u ime drugih obitelji. Kada je razgovarao sa mnom, to nije bila tema o kojoj smo pričali", rekao je za NBC News u intervjuu u četvrtak.
Simmons je rekao da je odvojeno razgovarao s Hegsethom i predsjednikom Donaldom Trumpom u Doveru te da je bio zahvalan na toplini koju su mu obojica pokazali.
On i Hegseth uglavnom su razgovarali o Tyleru, njegovoj impresivnoj vojnoj karijeri i brzini kojom je napredovao, prisjetio se Simmons.
Rekao je da je ministru obrane poručio: "Razumijem da postoji mnogo opasnosti u donošenju ovakvih odluka i samo se nadam da su odluke koje se donose nužne."
Na pitanje je li rekao išta Hegsethu ili Trumpu o potrebi da se rat nastavi, Simmons je odgovorio: "Ne, nisam rekao ništa u tom smislu."
Simmons, 60-godišnji učitelj glazbe iz Columbusa u saveznoj državi Ohio, rekao je za NBC News da ima "pitanja" o ratu i da nije u stanju donijeti "konačne zaključke kada nema sve podatke".