Donald Trump odabrao je u ponedjeljak američkog senatora J. D. Vancea za svoga potpredsjedničkog kandidata, dok je Republikanska stranka službeno imenovala bivšeg predsjednika za svog predsjedničkog kandidata 2024. na početku stranačke nacionalne konvencije u Milwaukeeju.
"Kao potpredsjednik, J. D. će se nastaviti boriti za naš ustav, stajati uz naše trupe i učinit će sve što može da mi pomogne da Ameriku ponovno učinimo velikom", napisao je Trump na svojoj platformi Truth Social.
Nakon što je služio u marincima i pohađao Yaleov pravni fakultet, Vance je postao poznat nakon što je 2016. napisao knjigu "Hillbilly Elegy", u kojoj je istraživao socioekonomske probleme s kojima se suočava njegov rodni grad i krug siromaštva koji je zarobio Amerikance u Apalačkom gorju, odakle potječu njegova majka i njezina obitelj.
Knjiga je kritizirala ono što je Vance vidio kao samodestruktivnu kulturu u ruralnoj Americi i pokušala objasniti Trumpovu popularnost među osiromašenim bijelim Amerikancima.
I sam Vance oštro je kritizirao Trumpa prije i nakon Trumpove izborne pobjede 2016. protiv demokratske predsjedničke kandidatkinje Hillary Clinton, nazivao ga je idiotom i američkim Hitlerom, među ostalim epitetima.
No dok se Vance pripremao za kandidaturu za američki Senat u Ohiju 2022., transformirao se u jednog od najdosljednijih branitelja bivšeg predsjednika, podržavajući Trumpa čak i kad su neki kolege iz Senata to odbili.
Transformacija Jamesa Davida Vancea, koji je tvrdio da "nikad neće biti trumper", do nepokolebljivog lojalista - čini ga relativno neobičnom figurom u Trumpovu unutarnjem krugu.
Demokrati, pa čak i neki republikanci, pitaju se vodi li Vancea više oportunizam nego ideologija.
Ali Trump i mnogi njegovi savjetnici Vanceovu transformaciju smatraju istinskom.
Ističu da se Vanceova politička uvjerenja – koja miješaju izolacionizam s ekonomskim populizmom – poklapaju s Trumpovim i obojicu stavljaju u sukob sa starom gardom Republikanske stranke, gdje još uvijek vladaju vanjskopolitički jastrebovi i evangelisti slobodnog tržišta.
Četverodnevna konvencija otvorena je u Fiserv Forumu u središtu Milwaukeeja dva dana nakon što je Trump preživio atentat u Pennsylvaniji i nekoliko sati nakon što je osigurao veliku pravnu pobjedu kada je savezni sudac odbacio jedan od slučaja protiv Trumpa vezan za čuvanje tajnih vladinih dokumenata.
Trump bi trebao službeno prihvatiti nominaciju stranke u glavnom obraćanju u četvrtak i sučelit će se s demokratskim predsjednikom Joeom Bidenom na izborima 5. studenoga.
Nakon pokušaja ubojstva Trump je rekao da revidira svoj govor o prihvaćanju kako bi naglasio nacionalno jedinstvo, umjesto da ističe svoje razlike u odnosu na Bidena.
"Ovo je prilika da okupimo cijelu zemlju, čak i cijeli svijet. Govor će biti puno drukčiji, puno drukčiji nego što bi bio prije dva dana", rekao je Trump za Washington Examiner.