Broj uboda škorpiona u Brazilu povećao se za čak 250 % između 2014. i 2023. godine, pokazuju podaci brazilskog sustava za prijavu zaraznih bolesti. Znanstvenici koji su objavili istraživanje u časopisu Frontiers in Public Health zabilježili su više od 1,1 milijun prijavljenih slučajeva u tom razdoblju. Upozoravaju da škorpioni sve češće "zauzimaju" brazilske gradove, a broj ljudi koje ubodu stalno raste zbog brze urbanizacije i klimatskih promjena.
Škorpioni se sve više šire zbog "stihijske urbanizacije", osobito u favelama u kojima ljudi žive u gusto naseljenim četvrtima s lošim sustavom odlaganja otpada. Gradovi ne samo da zadiru u njihova prirodna staništa već im stvaraju i nova pogodna okruženja, piše Guardian.
Neke vrste mogu i godinu dana bez hrane
"Urbanizacija u Brazilu potpuno je promijenila ekosustave", rekla je Manuela Berto Pucca, docentica na Državnom sveučilištu São Paulo i voditeljica istraživanja. "Gradovi im nesvjesno daju sve što im treba: skloništa u zidovima, odvodima, ruševinama i građevinskom otpadu, stalnu toplinu i izvor hrane – žohare i druge gradske kukce."
Škorpioni, piše u istraživanju, posebno vole kanalizaciju, gdje imaju stalnu toplinu, nemaju prirodnih neprijatelja i lako pronalaze hranu. Neke vrste mogu preživjeti i više od godinu dana bez hrane, što ih čini iznimno otpornima. Toplija ljeta, obilne kiše i sušna razdoblja dodatno im pogoduju.
Prvi podaci za 2024. godinu pokazuju da su ljudi prijavili gotovo 200.000 uboda škorpiona te 133 smrtna slučaja. Znanstvenici očekuju da će Brazil do 2033. zabilježiti još 2 milijuna novih slučajeva. Upozoravaju da stvarni broj može biti i veći jer mnogi ljudi liječe ubode kod kuće i uopće ih ne prijavljuju.
"Situacija će se samo pogoršati"
"Brojevi nam govore da će se situacija samo pogoršati", rekla je Pucca.
Znanstvenici navode da 0,1 % prijavljenih uboda završava smrću. Najugroženiji su djeca i starije osobe. Iako se zdravi ljudi obično oporave, često osjećaju bol, peckanje, oticanje, crvenilo, trnce i mučninu danima nakon uboda. Starija istraživanja pokazuju da bi toplije i vlažnije vrijeme moglo pomoći škorpionima da još brže zauzmu urbana područja.
Brazil, Paragvaj, Bolivija, Meksiko, Gvajana i Venezuela već desetljećima bilježe sve više slučajeva uboda škorpiona, što je dovelo do velike krize javnog zdravstva. U Europi postoji više od 35 vrsta škorpiona, no nitko još nije proveo temeljito istraživanje o njihovoj brojnosti.
"Škorpioni nam nisu neprijatelji"
Stručnjaci naglašavaju važnost prevencije. "Škorpioni obožavaju nered i vlagu. Treba održavati čistoću, zatvoriti pukotine u zidovima, postaviti mrežice na odvode i uvijek pregledati cipele, ručnike i odjeću prije uporabe", upozorila je Pucca.
Pucca ističe da mnogi ljudi pogrešno vjeruju da su škorpioni neprijatelji. "Nisu. Te se životinje ponašaju obrambeno, a ne napadački. One su dio prirodnog svijeta i imaju ključnu ekološku ulogu – od kontrole populacije štetnika do održavanja bioraznolikosti."